Карта мира - это карта большей части или всей поверхности Земли. Карты мира образуют особую категорию карт из-за проблемы проекции. Карты по необходимости искажают представление земной поверхности. Эти искажения достигают крайностей на карте мира. Многочисленные способы проецирования Земли отражают различные технические и эстетические цели для карт мира.

Карты мира также отличаются глобальными знаниями, необходимыми для их построения. Значительная карта мира не могла быть построена до европейского Ренессанса, потому что менее половины береговых линий Земли, не говоря уже о ее внутренних регионах, были известны любой культуре. Новые знания о земной поверхности накапливаются с тех пор и продолжают действовать по сей день.

Карты мира обычно фокусируются либо на политических, либо на физических особенностях. Политические карты подчеркивают территориальные границы и населенные пункты. Физические карты показывают географические особенности, такие как горы, тип почвы или землепользование. Геологические карты показывают не только поверхность, но и характеристики подстилающей породы, линий разломов и подземных структур. На картограммах используются оттенки и интенсивность цвета для сопоставления различий между регионами, таких как демографическая или экономическая статистика.