Кинолента была распространенной формой обучающих мультимедийных изображений, когда-то широко использовавшихся педагогами в начальных и средних школах (K-12), в конце 1980-х годов ее настигли новые и все более дешевые полнокамерные видеокассеты, а затем - DVD-диски. С 1940-х по 1980-е годы киноленты представляли собой простую и недорогую альтернативу 16-мм учебным фильмам, которые занимали очень мало места для хранения и очень быстро перематывались для следующего использования. Диафильмы были большими и прочными и редко нуждались в сращивании. Они все еще используются в некоторых областях.

Кинолента - это катушка с 35-мм положительной пленкой, в которой приблизительно от тридцати до пятидесяти изображений расположены в последовательном порядке. Как и пленка 16 мм, пленка была вставлена ​​вертикально вниз перед апертурой проектора, а не горизонтально, как в слайд-проекторе. Поэтому размер кадра меньше обычного 35 мм пленки. Два кадра изображения киноленты занимают столько же места, что и один 35-миллиметровый кадр, включая защитную полосу, так что 35-миллиметровая пленка с экспозицией может содержать 50 изображений. Ранние целлулоидные диафильмы имели привычку таять или гореть от интенсивного и продолжительного нагрева проекционной лампы. Их называли «кинопленки с картинками», первые кинопленки, которые были выпущены в полной комплектации.

Обычно продолжительность киноленты составляет от десяти до двадцати минут. В зависимости от того, как они были рассказаны или произведены, киноленты (которые часто поставлялись с инструктором) были достаточно гибкими, чтобы их можно было использовать как в форматах самостоятельного обучения, так и в полном классе. В дополнение к стандартной настенной или экранной проектировке в классе были доступны персональные кинопленки с диагональю экрана около восьми дюймов для просмотра крупным планом одним или двумя людьми.

Инструктор включит кинопроектор, который покажет первый кадр (изображение) киноленты. Затем инструктор включил запись на 33 об / мин или кассету, содержащую аудиоматериал для диафильма, который включал повествование. В соответствующий момент раздастся звуковой сигнал, сигнализирующий инструктору повернуть ручку и перейти к следующему кадру. Позже, технические усовершенствования позволили проектору продвигать фильм автоматически.

К концу 1960-х годов такие фирмы, как Warren Schloat Productions, CBS, The New York Times Company, Scott Education, Coronet Films, Sunburst Media и Guidance Associates, выпускали названия с фотографиями известных художников и заметных событий с синхронизированным аудио трек. Музыка и повествование для диафильма изначально пришли на виниловую пластинку.

В 1970-х годах продвинулись аудиотехнологии, а виниловые пластинки уступили место аудиокассетам и стали полезны для обеспечения индивидуального обучения. Теперь студенты могут смотреть и слушать диафильм снова и снова в своем собственном темпе. Диафильмы также вышли за пределы традиционных курсов по искусству и гуманитарным наукам, разделившись на предметные области науки, карьеры, профессионального и технического образования, возглавляемые такими фирмами, как Bergwall Productions и Prentice Hall Media (ранее Warren Schloat Productions). Были сняты кинопленки во многих различных предметных областях, включая музыка, искусство, словесность, математика, бизнес и даже экономика дома.