Гуава является распространенным тропическим фруктом, культивируемым во многих тропических и субтропических регионах. Psidium guajava (обыкновенная гуава, лимонная гуава) - небольшое дерево в семействе миртовых (миртовых), произрастающих в Мексике, Центральной Америке и северной части Южной Америки. Хотя родственные виды также могут называться гуавами, они принадлежат к другим видам или родам, таким как «ананасовая гуава» Acca sellowiana. В 2016 году Индия была крупнейшим производителем гуавы с 41% мирового объема.

Наиболее часто употребляемым видом, который часто называют просто «гуава», является яблочная гуава (Psidium guajava). Гуавы - это типичные Myrtoideae с жесткими темными листьями, которые противоположны, просты, имеют овальную форму и имеют длину 5–15 сантиметров (2,0–5,9 дюйма). Цветки белые, с пятью лепестками и многочисленными тычинками. Плоды - это многосемянные ягоды.

Роды Accara и Acca (ранее Feijoa, ананасовая гуава) ранее были включены в Psidium.

Гуавы произошли из области, которая, как считается, простирается от Мексики или Центральной Америки, и были распространены по всей тропической Америке и Карибскому региону. Они были приняты в качестве урожая в субтропической и тропической Азии, на юге США (от Теннесси и Северной Каролины до юга, а также на западе и на Гавайях), в тропической Африке, Южной Азии, Юго-Восточной Азии и Океании. В настоящее время гуавы культивируются во многих тропических и субтропических странах. Несколько видов выращиваются в коммерческих целях; яблочная гуава и ее сорта являются наиболее распространенными на международном рынке. Гуавы также произрастают в юго-западной Европе, в частности, на побережье Коста-дель-Соль в Малаге (Испания) и Греции, где гуавы выращивают в коммерческих целях с середины 20-го века, и они размножаются как сорта.

Зрелые деревья большинства видов довольно морозоустойчивы и могут выдерживать температуры чуть ниже 25 ° F (4 ° C) в течение коротких периодов времени, но более молодые растения, вероятно, замерзнут.

Гуавы были завезены во Флориду в 19 веке и сейчас выращиваются во Флориде на севере до Сарасоты, Чипли, Уолдо и Форт-Пирса. Тем не менее, они являются основным хозяином карибской плодовой мухи и должны быть защищены от заражения в районах Флориды, где присутствует этот вредитель.

Гуавы представляют интерес для домашних производителей в субтропических областях как один из немногих тропических фруктов, которые могут вырасти до размеров плодоношения в горшках в помещении. Выращенные из семян гуавы приносят плоды уже через два года и до 40 лет.

Плоды гуавы, обычно длиной от 4 до 12 сантиметров (от 1,6 до 4,7 дюймов), имеют круглую или овальную форму в зависимости от вида. Они имеют ярко выраженный и типичный аромат, похожий на кожуру лимона, но менее острый. Внешняя кожа может быть грубой, часто с горьким вкусом, или мягкой и сладкой. Изменяясь между видами, кожа может быть любой толщины, обычно зеленая до созревания, но может быть желтой, бордовой или зеленой при созревании. Мякоть внутри может быть сладкой или кислой и не совсем белой («белая» гуава) до темно-розовой («красная» гуава). Семена в центральной мякоти различаются по количеству и твердости в зависимости от вида.

В Мексике и других латиноамериканских странах напиток на основе гуавы agua fresca популярен. Весь фрукт является ключевым ингредиентом в пунше, а сок часто используется в кулинарных соусах (горячих или холодных), элях, конфетах, сухих закусках, фруктовых батончиках и десертах или в соусе из замши. Pulque de guava является популярным алкогольным напитком в этих регионах.

Во многих странах гуаву едят в сыром виде, обычно нарезают на кусочки или едят как яблоко, тогда как в других странах ее едят щепоткой соли и перца, кайенского порошка или смеси специй (масала). Он известен как зимний национальный фрукт Пакистана. На Филиппинах зрелая гуава используется для приготовления синиганга. Гуава - это популярная закуска на Тайване, продаваемая на многих улицах и на ночных рынках в жаркую погоду, в сопровождении пакетов сухого сливового порошка, смешанного с сахаром и солью, для погружения. В Восточной Азии гуаву обычно едят с кисло-сладкими порошковыми смесями. Сок гуавы популярен во многих странах. Фрукт также часто входит в состав фруктовых салатов.

Из-за высокого уровня пектина гуавы широко используются для приготовления конфет, варенья, желе, джемов и мармеладов (таких как бразильский гойабада, колумбийский и венесуэльский бокадильо) и в качестве мармеладного джема на тостах.

Красная гуава может использоваться в качестве основы для соленых продуктов, таких как соусы, заменяя помидоры, особенно для минимизации кислотности. Напиток может быть приготовлен из настоя фруктов и листьев гуавы, который в Бразилии называют че-де-гойабейра, то есть «чай» из листьев гуавы, считающийся лекарственным.