Terrorisme is, in de ruimste zin, het gebruik van opzettelijk willekeurig geweld als middel om terreur te zaaien onder de massa's mensen; of angst om een ​​religieus of politiek doel te bereiken. Het wordt in dit verband voornamelijk gebruikt om te verwijzen naar geweld in vredestijd of in oorlog tegen niet-strijders. De termen "terrorist" en "terrorisme" zijn ontstaan ​​tijdens de Franse revolutie van de late 18e eeuw, maar werden algemeen populair tijdens het Amerikaanse presidentschap van Ronald Reagan (1981–1989) na de bomaanslagen in Beiroet in 1983 en opnieuw na de aanslagen van 11 september 2001 en de bomaanslagen in Bali in 2002.

Er bestaat geen algemeen aanvaarde definitie van "terrorisme". Omdat het een beladen term is, met de connotatie van iets "moreel verkeerd", wordt het vaak gebruikt, zowel door regeringen als niet-statelijke groeperingen, om tegengestelde groepen te misbruiken of aan de kaak te stellen. Er wordt beweerd dat brede categorieën van politieke organisaties betrokken zijn geweest bij terrorisme om hun doelstellingen te verwezenlijken, waaronder rechtse en linkse politieke organisaties, nationalistische groeperingen, religieuze groeperingen, revolutionairen en regerende regeringen. In verschillende staten is terrorismegerelateerde wetgeving aangenomen die "terrorisme" als een misdaad beschouwt. Er bestaat geen algemene overeenstemming over de vraag of "terrorisme", in een bepaalde definitie, als een oorlogsmisdaad moet worden beschouwd.

Volgens de Global Terrorism Database die wordt bijgehouden door de Universiteit van Maryland, College Park, werden tussen 2000 en 2014 meer dan 61.000 incidenten van niet-statelijk terrorisme geregistreerd, resulterend in ten minste 140.000 doden.

Etmologisch is het woord terreur afgeleid van het Latijnse werkwoord Tersere, dat later Terrere wordt. Deze laatste vorm verschijnt al in de 12e eeuw in Europese talen; het eerste bekende gebruik in het Frans is het woord verschrikkelijk in 1160. Tegen 1356 is het woord terreur in gebruik. Terreur is de oorsprong van de Middelengels term terrour, die later het moderne woord "terreur" wordt.

Er zijn meer dan 109 verschillende definities van terrorisme. De Amerikaanse politieke filosoof Michael Walzer schreef in 2002: "Terrorisme is het opzettelijk doden van willekeurige onschuldige mensen om de angst over een hele bevolking te verspreiden en de hand van haar politieke leiders op te dringen". Dat heeft Bruce Hoffman, een Amerikaanse geleerde, opgemerkt

Het zijn niet alleen individuele instanties binnen hetzelfde overheidsapparaat die het niet eens kunnen worden over één enkele definitie van terrorisme. Deskundigen en andere al lang gevestigde wetenschappers in het veld zijn evenmin in staat om consensus te bereiken.

C.A.J. Coady heeft geschreven dat de vraag hoe terrorisme te definiëren "onoplosbaar" is omdat "zijn natuurlijke thuis in polemische, ideologische en propagandistische contexten is".

De Franse historicus Sophie Wahnich maakt onderscheid tussen de revolutionaire terreur van de Franse revolutie en de terroristen van de aanslagen van 11 september:

Revolutionaire terreur is geen terrorisme. Een morele gelijkwaardigheid maken tussen het jaar van de Revolutie en september 2001 is historische en filosofische onzin ... Het geweld dat op 11 september 2001 werd uitgeoefend, was niet gericht op gelijkheid of vrijheid. De door de president van de Verenigde Staten aangekondigde preventieve oorlog ook niet.

Deskundigen zijn het oneens over "of terrorisme per definitie verkeerd is of eigenlijk gewoon verkeerd; ze zijn het oneens over de vraag of terrorisme moet worden gedefinieerd in termen van doelstellingen, methoden, of beide, of geen van beide; ze zijn het oneens over het al dan niet kan terrorisme plegen; ze zijn het zelfs niet eens over het belang of anderszins van terreur voor een definitie van terrorisme. "

Op deze pagina kunt u gratis PNG-afbeeldingen downloaden: Terroristische PNG-afbeeldingen gratis downloaden