De longen zijn de primaire organen van het ademhalingssysteem bij mensen en vele andere dieren, waaronder enkele vissen en enkele slakken. Bij zoogdieren en de meeste andere gewervelde dieren bevinden zich aan weerszijden van het hart twee longen nabij de ruggengraat. Hun functie in het ademhalingssysteem is om zuurstof uit de atmosfeer te halen en in de bloedbaan over te brengen, en om kooldioxide uit de bloedbaan in de atmosfeer af te geven, in een proces van gasuitwisseling. Ademhaling wordt aangedreven door verschillende spiersystemen bij verschillende soorten. Zoogdieren, reptielen en vogels gebruiken hun verschillende spieren om de ademhaling te ondersteunen en te bevorderen. Bij vroege tetrapoden werd lucht via longenpompen door de keelspieren in de longen gedreven, een mechanisme dat nog steeds voorkomt bij amfibieën. Bij de mens is het middenrif de ademhalingsspier die de ademhaling aandrijft. De longen zorgen ook voor een luchtstroom die vocale geluiden inclusief menselijke spraak mogelijk maakt.

Mensen hebben twee longen, een rechterlong en een linkerlong. Ze bevinden zich in de borstholte van de borst. De rechterlong is groter dan de linker, die de ruimte in de borst deelt met het hart. De longen wegen samen ongeveer 1,3 kg (2,9 lb) en rechts is zwaarder. De longen maken deel uit van de onderste luchtwegen die begint bij de luchtpijp en zich vertakt naar de bronchiën en bronchiolen, en die via de geleidende zone ingeademde lucht ontvangt. De geleidende zone eindigt bij de terminale bronchiolen. Deze delen zich in de ademhalingsbronchiolen van de ademhalingszone die zich verdelen in alveolaire kanalen die aanleiding geven tot de microscopische longblaasjes, waar gasuitwisseling plaatsvindt. Samen bevatten de longen ongeveer 2.400 kilometer (1.500 mijl) luchtwegen en 300 tot 500 miljoen longblaasjes. Elke long is ingesloten in een pleurale zak waardoor de binnen- en buitenwanden over elkaar heen kunnen glijden terwijl de ademhaling plaatsvindt, zonder veel wrijving. Deze zak verdeelt ook elke long in secties die lobben worden genoemd. De rechterlong heeft drie lobben en de linker heeft er twee. De lobben zijn verder onderverdeeld in bronchopulmonale segmenten en lobben. De longen hebben een unieke bloedtoevoer en ontvangen gedeoxygeneerd bloed uit het hart in de longcirculatie met als doel zuurstof op te nemen en kooldioxide af te geven, en een afzonderlijke toevoer van zuurstofrijk bloed naar het longweefsel in de bronchiale circulatie.

Het longweefsel kan worden aangetast door een aantal ziekten, waaronder longontsteking en longkanker. Chronische obstructieve longziekte omvat chronische bronchitis en eerder genoemd emfyseem, kan verband houden met roken of blootstelling aan schadelijke stoffen zoals steenkoolstof, asbestvezels en kristallijn silicastof. Ziekten zoals bronchitis kunnen ook de luchtwegen aantasten. Medische termen die verband houden met de long beginnen vaak met pulmo-, van de Latijnse pulmonarius (van de longen) zoals in de longziekten, of met pneumo- (van het Griekse "long") zoals bij longontsteking.

Bij de embryonale ontwikkeling beginnen de longen zich te ontwikkelen als een uitstulping van de voorpijp, een buis die het bovenste deel van het spijsverteringsstelsel vormt. Wanneer de longen worden gevormd, wordt de foetus vastgehouden in de met vocht gevulde vruchtzak en werken ze dus niet om te ademen. Bloed wordt ook via de ductus arteriosus uit de longen geleid. Bij de geboorte begint de lucht echter door de longen te stromen en sluit het afleidingskanaal, zodat de longen kunnen gaan ademen. De longen ontwikkelen zich pas in de vroege kinderjaren volledig.

De hoofd- of primaire bronchiën komen de longen binnen in het hilum en vertakken zich aanvankelijk in secundaire bronchiën, ook wel lobaire bronchiën genoemd, die lucht leveren aan elke lob van de long. De lobaire bronchiën vertakken zich in de tertiaire bronchiën, ook wel segmentale bronchiën genoemd, en deze voeren lucht naar de verdere delen van de lobben die bekend staan ​​als bronchopulmonaire segmenten. Elk bronchopulmonaal segment heeft zijn eigen (segmentale) bronchus en arteriële toevoer. Segmenten voor de linker- en rechterlong worden weergegeven in de tabel. De segmentale anatomie is klinisch bruikbaar voor het lokaliseren van ziekteprocessen in de longen. [5] Een segment is een discrete eenheid die operatief kan worden verwijderd zonder het omliggende weefsel ernstig te beïnvloeden.

De longen bevinden zich in de borst aan weerszijden van het hart in de ribbenkast. Ze zijn conisch van vorm met een smalle ronde top aan de bovenkant en een brede concave basis die rust op het convexe oppervlak van het diafragma. De top van de long strekt zich uit tot in de wortel van de nek en reikt kort boven het niveau van het sternale uiteinde van de eerste rib. De longen strekken zich uit van dichtbij de ruggengraat in de ribbenkast tot aan de voorkant van de borst en naar beneden van het onderste deel van de luchtpijp tot het middenrif. De linkerlong deelt de ruimte met het hart en heeft een inkeping in de grens die de hartinkeping van de linkerlong wordt genoemd om dit op te vangen. De voor- en buitenkant van de longen zijn naar de ribben gericht, waardoor er lichte inkepingen op hun oppervlak ontstaan. De mediale oppervlakken van de longen wijzen naar het midden van de borst en liggen tegen het hart, de grote bloedvaten en de carina, waar de luchtpijp zich verdeelt in de twee belangrijkste bronchiën. De cardiale indruk is een inkeping die wordt gevormd op de oppervlakken van de longen waar ze tegen het hart rusten.

Beide longen hebben een centrale recessie, hilum genaamd, aan de wortel van de long, waar de bloedvaten en luchtwegen in de longen terechtkomen. Er zijn ook bronchopulmonale lymfeklieren op het hilum.

De longen zijn omgeven door de longpleurae. De pleurae zijn twee sereuze membranen; de buitenste pariëtale pleura vormt de binnenwand van de ribbenkast en de binnenste viscerale pleura vormt direct het oppervlak van de longen. Tussen de pleurae bevindt zich een potentiële ruimte die de pleuraholte wordt genoemd en die een dunne laag smerende pleuravocht bevat. Elke long is in lobben verdeeld door de pleura als kloven. De kloven zijn dubbele pleura-plooien die de longen doorsnijden en helpen bij hun uitzetting.

Bij de geboorte zijn de longen van de baby gevuld met vocht dat wordt uitgescheiden door de longen en worden niet opgeblazen. Na de geboorte reageert het centrale zenuwstelsel van de baby op de plotselinge verandering in temperatuur en omgeving. Dit veroorzaakt de eerste ademhaling, binnen ongeveer 10 seconden na de bevalling. Voor de geboorte zijn de longen gevuld met foetale longvloeistof. Na de eerste ademhaling wordt de vloeistof snel in het lichaam opgenomen of uitgeademd. De weerstand in de bloedvaten van de longen neemt af, waardoor een groter oppervlak voor gasuitwisseling ontstaat, en de longen beginnen spontaan te ademen. Dit gaat gepaard met andere veranderingen die ertoe leiden dat er meer bloed in de longweefsels komt.

Bij de geboorte zijn de longen erg onderontwikkeld met slechts ongeveer een zesde van de longblaasjes van de volwassen long. De longblaasjes blijven zich vormen tot in de vroege volwassenheid en hun vermogen om zich te vormen wanneer dat nodig is, wordt gezien bij de regeneratie van de long. Alveolaire septa hebben een dubbel capillair netwerk in plaats van het enkele netwerk van de ontwikkelde long. Pas na de rijping van het capillaire netwerk kan de long in een normale groeifase terechtkomen. Na de vroege groei van het aantal longblaasjes is er een ander stadium waarin de longblaasjes worden vergroot.

Op deze pagina kunt u gratis PNG-afbeeldingen downloaden: Lung PNG-afbeeldingen gratis downloaden