Žirafa (Giraffa) yra Afrikos lygiakraščių kanopinių žinduolių, aukščiausių gyvų sausumos gyvūnų ir stambiausių atrajotojų, gentis. Šiuo metu gentį sudaro viena rūšis - rūšies Giraffa camelopardalis rūšis. Septynios kitos rūšys yra išnykusios, priešistorinės rūšys, žinomos iš fosilijų. Remiantis mitochondrijų ir branduolinės DNR tyrimais bei morfologiniais Girafos tyrimais, buvo aprašytos nuo vienos iki aštuonių egzistuojančių žirafų rūšių taksonominės klasifikacijos, tačiau IUCN šiuo metu atpažįsta tik vieną rūšį su devyniais porūšiais.

Svarbiausios žirafos skiriamosios savybės yra ypač ilgas kaklas ir kojos, į ragą panašūs ossikonai ir išskirtiniai palto modeliai. Jis priskiriamas Giraffidae šeimai kartu su artimiausiu išlikusiu giminaičiu okapi. Jos išsibarstymas tęsiasi nuo Čado šiaurėje iki Pietų Afrikos pietuose ir nuo Nigerio vakaruose iki Somalio rytuose. Žirafos paprastai gyvena savanose ir miškingose ​​teritorijose. Jų maisto šaltinis yra sumedėjusių augalų, visų pirma akacijų rūšių, lapai, vaisiai ir gėlės, kurių jie naršo aukštyje, kurio dauguma kitų žolėdžių gali pasiekti. Juos gali grobti liūtai, leopardai, dėmėtosios hyenos ir Afrikos laukiniai šunys. Žirafos gyvena giminingų patelių ir jų palikuonių bandose arba nesusijusių suaugusių vyrų bandose, tačiau yra klastingos ir gali susikaupti didelėse grupėse. Patinai nustato socialinę hierarchiją per „kaklą“, tai yra koviniai smūgiai, kai kaklas naudojamas kaip ginklas. Vyrai vyrai poruojasi prie porų, kurios yra atsakingos tik už jauniklių auginimą.

Žirafa dėl savo savitos išvaizdos suintrigavo įvairias kultūras - tiek senovės, tiek šiuolaikines, todėl dažnai buvo vaizduojama paveiksluose, knygose ir animaciniuose filmuose. Tarptautinė gamtos apsaugos sąjunga ją klasifikuoja kaip pažeidžiamą išnykti ir buvo išnaikinta iš daugelio ankstesnių jos rajonų. Žirafos vis dar randamos daugelyje nacionalinių parkų ir medžiojamųjų gyvūnų rezervatų, tačiau, remiantis 2016 m. Įvertinimais, laukinėje gamtoje yra maždaug 97 500 žirafos narių, nelaisvėje - apie 1 144.

Šiame paveikslėlyje galite atsisiųsti nemokamus gyvūnų PNG vaizdus: Žirafos PNG vaizdus nemokamai atsisiųsti