Ežiukas yra bet kuris dygliuotasis žinduolis iš pošeimio Erinaceinae, priklausančio eulipotyphlan šeimai Erinaceidae. Yra septyniolika ežių rūšių iš penkių genčių, aptinkamų Europos, Azijos ir Afrikos dalyse bei Naujojoje Zelandijoje įvežant. Australijoje nėra nė vieno gyvatvorės ir nė vienos gyvos rūšies, gyvenančios Amerikoje (išnykusi Amphechinus gentis kadaise buvo Šiaurės Amerikoje). Ežiukai dalijasi tolimais protėviais su šarais (Soricidae šeima), kurių gimnastika gali būti tarpinė grandis, ir per pastaruosius 15 milijonų metų jie mažai pasikeitė. Kaip ir daugelis pirmųjų žinduolių, jie prisitaikė prie naktinio gyvenimo būdo. Gyvatvorių apsauga nuo dyglių primena nesusijusių kiaulių, kurie yra graužikai, ir echidnos - monotremijos rūšis.

Pavadinimas ežiukas buvo pradėtas vartoti maždaug 1450 m., Kilęs iš Vidurio anglų heyghoge, iš heyg, hegge („gyvatvorė“), nes jis dažnas gyvatvores, o hoge, hogge („šernas“) - iš savo kiauliškos snukio. Kiti pavadinimai apima ežiuką, gyvatvorę ir kiaulę. Gyvatvorių grupės kolektyvinis daiktavardis yra masyvas.

Ežiukai lengvai atpažįstami pagal jų stuburus, kurie yra tuščiaviduriai plaukai, sutvirtinti keratinu. Jų nugaros nėra nuodingos ar spygliuotos ir, skirtingai nuo kiaulės plunksnų, lengvai neatsiskiria nuo savo kūno. Tačiau nesubrendę gyvūno nugaros paprastai iškrenta, nes jie pakeičiami suaugusiais. Tai vadinama "quilling". Stuburėliai taip pat gali iškristi, kai gyvūnas serga arba patiria didžiulį stresą.

Gynyba, kurią turi visos ežiukų rūšys, yra sugebėjimas įsirėžti į griežtą rutulį, priversdamas visus stuburus nukreipti į išorę. Gyvatvorės nugaroje yra du dideli raumenys, kurie valdo vėžimėlių padėtį. Kai padaras susukamas į rutulį, plunksnos ant nugaros apsaugo sulenktą veidą, kojas ir pilvą, kurie nėra įbrėžti. Kadangi šios strategijos veiksmingumas priklauso nuo stuburų skaičiaus, kai kurie dykumos ežiukai, išsivystę nešti mažiau svorio, yra labiau linkę bėgti ar net pulti, sumušdami įsibrovėlį su stuburu; ridenimas į dyglį tų rūšių rutulį yra paskutinė priemonė. Įvairios rūšys yra grobis skirtingiems plėšrūnams: tuo tarpu miško ežiukai daugiausia yra paukščių (ypač pelėdų) ir šeškų grobiai, mažesnės rūšys, tokios kaip ilgaausis ežiukas, yra lapių, vilkų ir mongozų grobis.

Ežiukai pirmiausia yra naktiniai, nors kai kurios rūšys taip pat gali būti aktyvios dienos metu. Ežiukai didžiąją dienos dalį miega po krūmais, žolėmis, uolienomis arba dažniausiai dirvožemyje iškastose tankmėse, kurių rūšių įpročiai skiriasi. Visi laukiniai ežiukai gali žiemoti, nors ne visi tai daro, priklausomai nuo temperatūros, rūšies ir maisto gausos.

Šiame puslapyje galite atsisiųsti nemokamus PNG vaizdus: Ežiukas PNG vaizdus nemokamai atsisiųsti