Plunksnos yra epidermio ataugos, kurios sudaro išskirtinį paukščių ir kitų išnykusių rūšių dinozaurų išorinį uždengimą arba plunksną. Jie laikomi sudėtingiausiomis stuburinių gyvūnų struktūroje ir yra svarbiausias sudėtingos evoliucijos naujovės pavyzdys. Jie yra tarp savybių, išskiriančių paukščius iš kitų gyvųjų grupių.

Nors plunksnos dengia didžiąją dalį paukščių kūno, jos atsiranda tik dėl tam tikrų aiškiai apibrėžtų odos traktatų. Jie padeda skraidyti, šilumos izoliacijai ir hidroizoliacijai. Be to, dažymas padeda bendrauti ir apsaugoti. Plumologija (arba plunksnų mokslas) yra mokslo pavadinimas, susijęs su plunksnų tyrimu.

Plunksnos yra vieni iš sudėtingiausių vientisų priedų, aptinkamų stuburiniams gyvūnams, ir susidaro mažuose folikuluose epidermyje arba išoriniame odos sluoksnyje, gaminančiuose keratino baltymus. Plunksnų, bukų ir nagų β-keratinai, taip pat roplių nagai, žvynai ir kriauklės yra sudaryti iš baltymų gijų, sujungtų vandeniliu į β užpildytus lakštus, kurie vėliau yra dar susukti ir susieti disulfidiniais tilteliais į dar kietesnes struktūras nei žinduolių plaukų, ragų ir kanopų ke -keratinai. Tikslūs signalai, skatinantys plunksnų augimą ant odos, nėra žinomi, tačiau nustatyta, kad transkripcijos faktorius cDermo-1 skatina plunksnų augimą ant odos ir žvynelių ant kojos.

Plunksnos izoliuoja paukščius nuo vandens ir šalčio. Jie taip pat gali būti nukošti, kad išrikiuotų lizdą ir izoliuotų kiaušinius bei jauniklius. Atskiros plunksnos sparnuose ir uodegoje vaidina svarbų vaidmenį kontroliuojant skrydį. Kai kurios rūšys ant galvos turi plunksnų keterą. Nors plunksnos yra lengvos, paukščio plunksna sveria du ar tris kartus daugiau nei jo skeletas, nes daugelis kaulų yra tuščiaviduriai ir juose yra oro maišai. Spalvoti raštai paslėpti nuo plėšrūnų paukščiams jų buveinėse ir paslėpti plėšrūnus, ieškančius maisto. Kaip ir žuvų, viršutinė ir apatinė spalvos gali būti skirtingos, kad skrydžio metu būtų galima paslėpti. Ryškūs plunksnų raštų ir spalvų skirtumai yra daugelio paukščių rūšių lytinio dimorfizmo dalis ir ypač svarbūs renkantis poravimosi poras. Kai kuriais atvejais skiriasi lyties plunksnų atspindėjimas UV spinduliais, net jei matomame diapazone spalvų skirtumų nėra. Klubais sparnuotų manakinų „Machaeropterus deliciosus“ sparnų plunksnos turi specialias konstrukcijas, kurios naudojamos garsams skleisti stridikacijos būdu.

Šiame puslapyje galite atsisiųsti nemokamus PNG vaizdus: Plunksnų PNG vaizdus galite nemokamai atsisiųsti