Delfinai yra plačiai paplitusi ir įvairi vandens žinduolių grupė. Tai neformali grupė, priklausanti banginių šeimos gyvūnams, išskyrus banginius ir jūrų kiaulutes, todėl zoologijos gydytojams ši grupė yra parafiletinė. Delfinus sudaro esamos šeimos Delphinidae (vandenyno delfinai), Platanistidae (Indijos upės delfinai), Iniidae (naujojo pasaulio upių delfinai) ir Pontoporiidae (sūrūs delfinai) bei išnykę Lipotidae (baiji arba kinų upės delfinai) šeimos. Yra 40 išlikusių rūšių delfinų. Delfinai, kartu su kitais banginių šeimos gyvūnais, priklauso klaipėdiečiui Cetartiodactyla su lygiakraščiais kanopiniais. Artimiausi gyvi jų giminaičiai yra špitolės, išsiskyrę maždaug prieš 40 milijonų metų.

Delfinų dydis svyruoja nuo 1,7 m ilgio ir 50 kg (110 svarų) Maui delfino iki 9,5 m (31 pėdos) ir 10 t (11 trumpų tonų) žudomojo banginio. Kelios rūšys pasižymi seksualiniu dimorfizmu, nes vyrai yra didesni nei moterys. Jie turi supaprastintus kūnus ir dvi galūnes, kurios yra modifikuotos į pleiskanas. Nors kai kurie delfinai nėra tokie lankstūs kaip ruoniai, jie gali judėti 55,5 km / h greičiu. Delfinai savo kūgio formos dantis naudoja greitai judančiam grobiui užfiksuoti. Jie turi gerai išvystytą klausą, pritaikytą tiek orui, tiek vandeniui, ir yra taip gerai išvystyti, kad kai kurie gali išgyventi net būdami akli. Kai kurios rūšys yra gerai pritaikytos nardyti dideliame gylyje. Po oda yra riebalų sluoksnis arba pūkuotas sluoksnis, kad būtų šilta šaltame vandenyje.

Nors delfinai yra plačiai paplitę, dauguma rūšių renkasi šiltesnius tropinių zonų vandenis, tačiau kai kurios, pavyzdžiui, dešiniojo banginio delfinai, renkasi šaltesnį klimatą. Delfinai daugiausia maitinasi žuvimis ir kalmarais, tačiau keli, kaip žudikas, valgo didelius žinduolius, pavyzdžiui, ruonius. Delfinai patinai paprastai poruojasi su keliomis patelėmis kiekvienais metais, tačiau patelės poruojasi tik kas dvejus – trejus metus. Veršeliai paprastai gimsta pavasario ir vasaros mėnesiais, o patelės prisiima visą atsakomybę už jų auginimą. Kai kurių rūšių motinos pasninkauja ir jauniklius maitina palyginti ilgą laiką. Delfinai sukelia daugybę vokalizacijų, dažniausiai paspaudimų ir švilpimų pavidalu.

Delfinai kartais medžiojami tokiose vietose kaip Japonija, veikloje, vadinamoje delfinų medžioklė. Jie ne tik medžioja medžioklę, bet ir patiria pavojų dėl priegaudos, buveinių praradimo ir jūros taršos. Delfinai buvo vaizduojami įvairiose kultūrose visame pasaulyje. Delfinai kartais rodomi literatūroje ir kine, kaip ir filmų serijoje „Laisvasis Willy“. Delfinai kartais laikomi nelaisvėje ir mokomi atlikti triukus, tačiau veisimosi sėkmė buvo prasta ir gyvūnai dažnai miršta per kelis mėnesius nuo sugavimo. Dažniausiai laikomi delfinai yra žudikai banginiai ir delfinai iš butelio.

Šiame puslapyje galite atsisiųsti nemokamus PNG vaizdus: „Dolphin PNG“ paveikslėlį nemokamai atsisiųsti