ホイッスルは、ガスの流れ、最も一般的には空気から音を出す楽器です。口で操作するか、空気圧、蒸気、またはその他の手段で動力を供給します。ホイッスルのサイズは、小さなスライドホイッスルや鼻笛のタイプから、大きなマルチパイプの教会オルガンまでさまざまです。

ホイッスルは、初期の人間がひょうたんや枝を切り分け、それで音を出すことができることを発見して以来存在しています。先史時代のエジプトでは、小さな貝殻が笛として使われていました。現在の多くの管楽器は、これらの初期の笛の継承者です。より多くの機械的パワーの増加に伴い、他の形式のホイッスルが開発されました。

笛の特徴の1つは、純粋な、またはほぼ純粋なトーンを作成することです。流れエネルギーの音への変換は、固体材料と流体の流れの間の相互作用から生じます。一部の笛の力は、固体の材料を動かすのに十分です。古典的な例は、電力線を駆けるエオリアントーン、またはタコマナロウズブリッジ（一般的なメディアのいわゆる「ギャロッピングガーティー」）です。他の例は、振動に設定された円形ディスクです。

形状に応じて、ホイッスルには2つの基本的な種類があります。それは、流体の質量流の振動によって音を生成するものと、周囲の媒体に加えられた力の振動によって音を生成するものです。

骨や木で作られた笛は何千年もの間使用されてきました。

ホイッスルはゲラ奴隷のストロークを保つために古代ギリシャ人によって使用されました。イギリス軍は十字軍の間に笛を使い、射手に命令を伝えた。ボートウェインパイプは、海軍艦艇の時代にも、指揮を執り、要人に敬礼するために使用されました。

他の多くの目的の中でも、楽器を使用せずに人間の口笛を吹くと、音楽のレクリエーションに使用できます。楽器には、ノーズホイッスルまたはノーズフルート、スズホイッスル、スライドホイッスルなどがあります。笛は遠くまで伝わる大きな音を出すので、合図は合図に役立ちます。船では、船の呼び出しは乗組員のメンバーに警告するために使用されます。犬の笛は、狩猟、放牧、または他の職業のために犬を訓練するために使用することができます。産業プラントでは、シフトの変化を知らせるため、または緊急事態の警報を出すために蒸気笛がよく使用されます。蒸気機関車には、警告と信号のための汽笛が装備されていました。小規模なスチームホイッスルが口笛のやかんにあり、水が沸騰していることをユーザーに警告します。貯蔵タンクには、タンクが充填されている間継続的に鳴る笛の通気孔が装備されている場合があります。タンクレベルがベントパイプを覆うと、笛が止まり、タンクが満杯になります。

それらはまた、超音速ジェット、空洞共振、口笛の電話線、およびアイドリング丸鋸などの流体の流れの偶発的な副産物として発生します。