Ένα ηφαίστειο είναι μια ρήξη στο φλοιό ενός αντικειμένου πλανητικής μάζας, όπως η Γη, που επιτρέπει τη διαφυγή καυτής λάβας, ηφαιστειακής τέφρας και αερίων από έναν θάλαμο μάγματος κάτω από την επιφάνεια.

Τα ηφαίστεια της Γης συμβαίνουν επειδή ο φλοιός του χωρίζεται σε 17 μεγάλες, άκαμπτες τεκτονικές πλάκες που επιπλέουν σε ένα θερμότερο, μαλακότερο στρώμα στο μανδύα του. Επομένως, στη Γη, τα ηφαίστεια βρίσκονται γενικά όπου οι τεκτονικές πλάκες αποκλίνουν ή συγκλίνουν και τα περισσότερα βρίσκονται κάτω από το νερό. Για παράδειγμα, μια μεσαία ωκεάνια κορυφογραμμή, όπως η Mid-Atlantic Ridge, έχει ηφαίστεια που προκαλούνται από αποκλίνουσες τεκτονικές πλάκες, ενώ ο Ειρηνικός δακτύλιος της φωτιάς έχει ηφαίστεια που προκαλούνται από συγκλίνουσες τεκτονικές πλάκες. Τα ηφαίστεια μπορούν επίσης να σχηματιστούν εκεί όπου υπάρχει τέντωμα και αραίωση των πλακών του φλοιού, π.χ. στην ανατολική Αφρική Rift και το ηφαιστειακό πεδίο Wells Gray-Clearwater και το Rio Grande Rift στη Βόρεια Αμερική. Αυτός ο τύπος ηφαιστείου εμπίπτει στην ομπρέλα του ηφαιστείου «υπόθεση πλάκας». [2] Ο ηφαιστειακός χώρος μακριά από τα όρια της πλάκας έχει επίσης εξηγηθεί ως μανδύες μανδύας. Αυτά τα λεγόμενα «hotspots», για παράδειγμα η Χαβάη, υποτίθεται ότι προκύπτουν από ανοξείδωτα diapirs με μάγμα από το όριο του πυρήνα-μανδύα, 3.000 χλμ βάθος στη Γη. Τα ηφαίστεια συνήθως δεν δημιουργούνται όπου δύο τεκτονικές πλάκες γλιστρούν το ένα πάνω στο άλλο.

Η έκρηξη ηφαιστείων μπορεί να δημιουργήσει πολλούς κινδύνους, όχι μόνο σε άμεση γειτνίαση με την έκρηξη. Ένας τέτοιος κίνδυνος είναι ότι η ηφαιστειακή τέφρα μπορεί να είναι απειλή για τα αεροσκάφη, ιδίως εκείνα με κινητήρες αεριωθούμενου κινητήρα όπου σωματίδια τέφρας μπορούν να λιώσουν από την υψηλή θερμοκρασία λειτουργίας. Τα λιωμένα σωματίδια προσκολλούνται στη συνέχεια στις λεπίδες του στροβίλου και αλλάζουν το σχήμα τους, διαταράσνοντας τη λειτουργία του στροβίλου. Οι μεγάλες εκρήξεις μπορούν να επηρεάσουν τη θερμοκρασία καθώς η τέφρα και τα σταγονίδια θειικού οξέος κρύβουν τον ήλιο και δροσίζουν την κάτω ατμόσφαιρα της Γης (ή τροπόσφαιρα). Ωστόσο, απορροφούν επίσης θερμότητα που εκπέμπεται από τη Γη, θερμαίνοντας έτσι την ανώτερη ατμόσφαιρα (ή τη στρατόσφαιρα). Ιστορικά, οι ηφαιστειακοί χειμώνες έχουν προκαλέσει καταστροφικές λιμούς.

Σε αυτήν τη σελίδα μπορείτε να κατεβάσετε δωρεάν εικόνες PNG: Δωρεάν λήψη εικόνων PNG ηφαιστείου