Ο Άρης είναι ο τέταρτος πλανήτης από τον Ήλιο και ο δεύτερος μικρότερος πλανήτης στο Ηλιακό Σύστημα μετά τον Ερμή. Στα Αγγλικά, ο Άρης φέρει το όνομα του ρωμαϊκού θεού του πολέμου και συχνά αναφέρεται ως "Κόκκινος Πλανήτης" επειδή το κοκκινωπό οξείδιο του σιδήρου που επικρατεί στην επιφάνειά του του δίνει μια κοκκινωπή εμφάνιση που διακρίνει τα αστρονομικά σώματα που είναι ορατά στα γυμνά μάτι. Ο Άρης είναι ένας επίγειος πλανήτης με λεπτή ατμόσφαιρα, με επιφανειακά χαρακτηριστικά που θυμίζουν και τους δύο κρατήρες κρούσης της Σελήνης και τις κοιλάδες, τις ερήμους και τα πολικά παγοκρύσταλλα της Γης.

Η περίοδος περιστροφής και οι εποχιακοί κύκλοι του Άρη είναι παρόμοιοι με αυτούς της Γης, όπως και η κλίση που παράγει τις εποχές. Ο Άρης είναι η τοποθεσία του Olympus Mons, του μεγαλύτερου ηφαιστείου και του δεύτερου υψηλότερου γνωστού βουνού στο Ηλιακό Σύστημα, και του Valles Marineris, ενός από τα μεγαλύτερα φαράγγια του Ηλιακού Συστήματος. Η ομαλή λεκάνη Borealis στο βόρειο ημισφαίριο καλύπτει το 40% του πλανήτη και μπορεί να είναι ένα τεράστιο χαρακτηριστικό κρούσης. Ο Άρης έχει δύο φεγγάρια, το Phobos και το Deimos, τα οποία είναι μικρά και ακανόνιστα διαμορφωμένα. Αυτοί μπορεί να συλληφθούν αστεροειδείς, παρόμοιοι με το 5261 Eureka, ένα trojan του Άρη.

Υπάρχουν συνεχείς έρευνες που αξιολογούν το παρελθόν δυναμικό κατοίκησης του Άρη, καθώς και την πιθανότητα ζωής. Προγραμματίζονται μελλοντικές αποστολές αστροβιολογίας, συμπεριλαμβανομένων των rover Mars 2020 και ExoMars. Το υγρό νερό δεν μπορεί να υπάρχει στην επιφάνεια του Άρη λόγω της χαμηλής ατμοσφαιρικής πίεσης, η οποία είναι μικρότερη από 1% της Γης, εκτός από τις χαμηλότερες ανυψώσεις για μικρές περιόδους. Τα δύο πολικά καλύμματα πάγου φαίνεται να κατασκευάζονται σε μεγάλο βαθμό από νερό. Ο όγκος του πάγου νερού στο κάλυμμα πάγου του νότιου πολικού, εάν λιώσει, θα ήταν αρκετός για να καλύψει ολόκληρη την πλανητική επιφάνεια σε βάθος 11 μέτρων (36 πόδια). Τον Νοέμβριο του 2016, η NASA ανέφερε την εύρεση μεγάλου όγκου υπόγειου πάγου στην περιοχή Utopia Planitia του Άρη. Ο όγκος του νερού που ανιχνεύθηκε εκτιμάται ότι είναι ισοδύναμος με τον όγκο του νερού στη λίμνη Superior.

Ο Άρης μπορεί εύκολα να φανεί από τη Γη με γυμνό μάτι, όπως και το κοκκινωπό χρώμα του. Το φαινόμενο του μέγεθος φτάνει τα 2,91, το οποίο ξεπερνά μόνο ο Δίας, η Αφροδίτη, η Σελήνη και ο Ήλιος. Τα οπτικά επίγεια τηλεσκόπια περιορίζονται συνήθως στην επίλυση χαρακτηριστικών περίπου 300 χιλιομέτρων (190 μίλια) απέναντι όταν η Γη και ο Άρης είναι πιο κοντά λόγω της ατμόσφαιρας της Γης.

Σε αυτήν τη σελίδα μπορείτε να κατεβάσετε δωρεάν εικόνες PNG: Δωρεάν εικόνες Mars PNG