Ένα παγάκι είναι μια ακίδα του πάγου που σχηματίζεται όταν το νερό στάζει ή πέφτει από ένα αντικείμενο παγώνει.

Τα παγάκια μπορούν να σχηματιστούν όταν ο καιρός είναι φωτεινός, ηλιόλουστος, αλλά υπόψυξη, όταν ο πάγος ή το χιόνι λιώσει από το φως του ήλιου ή κάποια άλλη πηγή θερμότητας (όπως ένα κτίριο με χαμηλή μόνωση), παγώνει καθώς στάζει κάτω από εκτεθειμένες συνθήκες. Με την πάροδο του χρόνου, η συνεχής απορροή του νερού θα προκαλέσει την ανάπτυξη του παγοκρύσταλλου. Ένα άλλο σύνολο συνθηκών είναι κατά τη διάρκεια καταιγίδων πάγου, όταν η βροχή που πέφτει στον αέρα ελαφρώς κάτω από την κατάψυξη συσσωρεύεται αργά καθώς πολλά μικρά παγάκια κρέμονται από κλαδιά, φύλλα, σύρματα κ.λπ. Τρίτον, τα παγάκια μπορούν να σχηματιστούν όπου το νερό διαρρέει ή στάζει από κάθετες επιφάνειες όπως περικοπές ή γκρεμούς. Κάτω από ορισμένες συνθήκες αυτά μπορούν αργά να σχηματίσουν τους «παγωμένους καταρράκτες» που προτιμούν οι ορειβάτες

Τα παγάκια σχηματίζονται σε επιφάνειες που μπορεί να έχουν λείο και ίσιο ή ακανόνιστο σχήμα, το οποίο με τη σειρά του επηρεάζει το σχήμα ενός παγοκρύσταλλου. Μια άλλη επιρροή είναι το λιώσιμο του νερού, το οποίο μπορεί να ρέει προς το παγάκι σε ευθεία γραμμή ή το οποίο μπορεί να ρέει από πολλές κατευθύνσεις. Οι ακαθαρσίες στο νερό μπορούν να οδηγήσουν σε κυματισμούς στην επιφάνεια των παγακιών.

Τα παγάκια επιμηκύνονται από την ανάπτυξη του πάγου ως σωλήνα στο κρεμαστό σταγόνα. Το τοίχωμα αυτού του σωλήνα πάγου είναι περίπου 0,1 mm (0,0039 in) και το πλάτος 5 mm (0,20 in). Ως αποτέλεσμα αυτής της διαδικασίας ανάπτυξης, το εσωτερικό ενός αναπτυσσόμενου παγοκρύσταλλου είναι υγρό νερό. Η ανάπτυξη ενός παγοκρύσταλλου τόσο σε μήκος όσο και σε πλάτος μπορεί να υπολογιστεί και είναι μια περίπλοκη συνάρτηση της θερμοκρασίας του αέρα, της ταχύτητας του ανέμου και της ροής του νερού στο παγάκι. Ο ρυθμός ανάπτυξης σε μήκος ποικίλλει συνήθως με το χρόνο και μπορεί σε ιδανικές συνθήκες να υπερβαίνει το 1 cm (0,39 in) ανά λεπτό.

Λαμβάνοντας υπόψη τις σωστές συνθήκες, τα παγάκια μπορούν επίσης να σχηματιστούν σε σπηλιές (στην περίπτωση αυτή είναι επίσης γνωστοί ως σταλακτίτες πάγου). Μπορούν επίσης να σχηματιστούν γύρω από αλμυρό νερό που βυθίζεται από θαλάσσιο πάγο. Αυτά τα λεγόμενα brinicles μπορούν στην πραγματικότητα να σκοτώσουν αχινούς και αστερίες, που παρατηρήθηκε από τα πληρώματα του BBC κοντά στην Ανταρκτική.

Σε αυτήν τη σελίδα μπορείτε να κατεβάσετε δωρεάν εικόνες PNG: Δωρεάν λήψη εικονιδίων PNG, PNG icicle