Ένας κάκτος (πληθυντικός: κάκτοι, κάκτοι ή κάκτος) είναι μέλος της οικογένειας φυτών Cactaceae, μια οικογένεια που περιλαμβάνει περίπου 127 γένη με περίπου 1750 γνωστά είδη της τάξης Caryophyllales. Η λέξη "κάκτος" προέρχεται, μέσω Λατινικών, από την Αρχαία Ελληνική, κάκτος, ένα όνομα που αρχικά χρησιμοποιούσε ο Θεόφραστος για ένα αγκαθωτό φυτό του οποίου η ταυτότητα δεν είναι σίγουρη. Οι κάκτοι εμφανίζονται σε ένα ευρύ φάσμα σχημάτων και μεγεθών. Οι περισσότεροι κάκτοι ζουν σε οικότοπους που υπόκεινται σε τουλάχιστον ξηρασία. Πολλοί ζουν σε εξαιρετικά ξηρά περιβάλλοντα, ακόμη και βρίσκονται στην έρημο Atacama, ένα από τα πιο ξηρά μέρη της γης. Οι κάκτοι δείχνουν πολλές προσαρμογές στην εξοικονόμηση νερού. Σχεδόν όλοι οι κάκτοι είναι παχύφυτα, που σημαίνει ότι έχουν πυκνωμένα, σαρκώδη μέρη προσαρμοσμένα στην αποθήκευση νερού. Σε αντίθεση με πολλά άλλα παχύφυτα, το στέλεχος είναι το μόνο μέρος των περισσότερων κάκτων όπου λαμβάνει χώρα αυτή η ζωτική διαδικασία. Τα περισσότερα είδη κάκτων έχουν χάσει αληθινά φύλλα, διατηρώντας μόνο αγκάθια, τα οποία είναι πολύ τροποποιημένα φύλλα. Εκτός από την άμυνα κατά των φυτοφάγων, οι αγκάθια βοηθούν στην πρόληψη της απώλειας νερού μειώνοντας τη ροή του αέρα κοντά στον κάκτο και παρέχοντας κάποια σκιά. Ελλείψει φύλλων, τα μεγεθυμένα στελέχη πραγματοποιούν φωτοσύνθεση. Οι κάκτοι είναι εγγενείς στην Αμερική, που κυμαίνονται από την Παταγονία στο νότο έως τμήματα του δυτικού Καναδά στο βορρά - εκτός από το Rhipsalis baccifera, το οποίο επίσης αναπτύσσεται στην Αφρική και τη Σρι Λάνκα.

Σε αυτήν τη σελίδα μπορείτε να κατεβάσετε δωρεάν εικόνες PNG με θέμα: Cactus PNG image, δωρεάν download κάκτος εικόνας