Žaba je každý člen rôznorodej a do značnej miery mäsožravej skupiny krátkozobých obojživelníkov bez chvosta, ktorí tvoria rád Anura (starogrécky an - bez + usa, chvost). Najstaršia fosílna „proto-žaba“ sa objavila na začiatku triasu na Madagaskare, ale datovanie molekulárnych hodín naznačuje, že ich pôvod sa môže rozšíriť ešte ďalej k permu, pred 265 miliónmi rokov. Žaby sú široko distribuované, od tropických po subarktické oblasti, ale najväčšia koncentrácia druhovej diverzity je v tropických dažďových pralesoch. Zaznamenáva sa približne 4 800 druhov, čo predstavuje viac ako 85% existujúcich obojživelníkov. Sú tiež jedným z piatich najrôznejších stavovcov stavovcov.

Telesný plán srdcovky pre dospelých sa všeobecne vyznačuje pevným telom, vyčnievajúcimi očami, rozštiepeným jazykom, končatinami zloženými pod ňou a neprítomnosťou chvosta u dospelých. Okrem toho, že dospelí niektorých druhov žijú v sladkej vode a na suchej pôde, sú prispôsobení na bývanie v podzemí alebo na stromoch. Koža žaby je žľazovitá, so sekréciami siahajúcimi od nepríjemných až po toxické. Vojnové druhy žaby bývajú nazývané ropuchy, ale rozdiel medzi žabami a ropuchami je založený na neformálnych menovacích konvenciách zameraných skôr na bradavice ako na taxonómiu alebo evolučnú históriu; niektoré ropuchy sú viac spojené s žabami ako s inými ropuchy. Žabie kože sa líšia farbou od dobre maskovaného hnedého, sivého a zeleného až po živé vzory jasne červenej alebo žltej a čiernej farby, aby propagovali toxicitu a varovali predátorov.

Žaby typicky kladú vajcia do vody. Vajcia sa vyliahnu do vodných lariev zvaných pulce, ktoré majú chvosty a vnútorné žiabre. Majú vysoko špecializované rašpľavé časti úst vhodné pre bylinožravé, všežravé alebo planktivorálne diéty. Životný cyklus je ukončený premenou na dospelých. Niekoľko druhov ukladá vajcia na pôdu alebo obchádza bahennú fázu. Dospelé žaby majú spravidla mäsožravú stravu pozostávajúcu z malých bezstavovcov, ale všadeprítomné druhy existujú a málo sa živí ovocím. Žaby sú mimoriadne efektívne pri premene toho, čo jedia, na telesnú hmotu. Sú dôležitým zdrojom potravy pre predátorov a sú súčasťou dynamiky potravinového webu mnohých svetových ekosystémov. Koža je polopriepustná, takže je náchylná na dehydratáciu, takže buď žije na vlhkých miestach, alebo má špeciálne úpravy na vysporiadanie sa so suchými biotopmi. Žaby produkujú širokú škálu vokalizácií, najmä v období rozmnožovania, a vykazujú mnoho rôznych druhov komplexného správania, aby prilákali kamarátov, odrazili dravcov a všeobecne prežili.

Žaby si ľudia cenia ako jedlo a majú tiež veľa kultúrnych úloh v literatúre, symbolike a náboženstve. Populácie žabiek sa od 50. rokov 20. storočia výrazne znížili. Viac ako tretina druhov sa považuje za ohrozenú vyhynutím a vyše sto dvadsať sa považuje za vyhynuté od 80. rokov 20. storočia. Počet malformácií medzi žabami stúpa a objavujúce sa plesňové ochorenie, chytridiomykóza, sa rozšírilo do celého sveta. Ochranní biológovia sa snažia pochopiť príčiny týchto problémov a vyriešiť ich.

Na tejto stránke si môžete stiahnuť zadarmo PNG obrázky na tému: Žaba PNG bezplatne stiahnuť obrázok, žaby