En meteoroid är en liten stenig eller metallisk kropp i yttre rymden.

Meteoroider är betydligt mindre än asteroider och sträcker sig i storlek från små korn till en meter breda föremål. Objekt som är mindre än detta klassificeras som mikrometeoroider eller rymdamm. De flesta är fragment från kometer eller asteroider, medan andra är skräp påverkan från kollision som kastas ut från kroppar som månen eller Mars.

När en meteoroid, komet eller asteroid kommer in i jordens atmosfär med en hastighet som vanligtvis överstiger 20 km / s (72 000 km / h; 45 000 km / h), ger aerodynamisk uppvärmning av detta objekt en strimmig ljus, både från det glödande föremålet och spår av glödande partiklar som den lämnar i kölvattnet. Detta fenomen kallas en meteor eller "skjutstjärna". En serie med många meteorer som visas med sekunder eller minuter från varandra och verkar komma från samma fasta punkt på himlen kallas en meteordusch. Om det objektet tål ablation från dess passage genom atmosfären som en meteor och påverkar marken kallas det sedan en meteorit.

Uppskattningsvis 15 000 ton meteoroider, mikrometeoroider och olika former av rymdamm kommer in i jordens atmosfär varje år.

Nästan alla meteoroider innehåller utomjordiskt nickel och järn. De har tre huvudklassificeringar: järn, sten och stenigt järn. Vissa stenmeteorider innehåller kornliknande inneslutningar som kallas kondrulor och kallas kondrit. Steniga meteoroider utan dessa funktioner kallas "achondrites", som vanligtvis bildas av utomjordisk igneös aktivitet; de innehåller lite eller inget utomjordiskt järn. Sammansättningen av meteoroider kan slutsättas när de passerar genom jordens atmosfär från deras bana och ljusspektra för den resulterande meteoren. Deras effekter på radiosignaler ger också information, särskilt användbar för meteorer på dagtid, som annars är mycket svår att observera. Från dessa banmätningar har meteoroider visat sig ha många olika banor, en del kluster i strömmar (se meteorduschar) ofta associerade med en föräldrakom, andra uppenbarligen sporadiska. Avfall från meteoroidströmmar kan så småningom spridas i andra banor. Ljusspektra, i kombination med mätbana och ljuskurvmätningar, har gett olika kompositioner och tätheter, allt från bräckliga snöbollliknande föremål med densitet ungefär en fjärdedel av is, till nickeljärnrika täta bergarter. Studien av meteoriter ger också insikt i sammansättningen av icke-efemära meteoroider.

På den här sidan kan du ladda ner gratis PNG-bilder: Meteor PNG-bilder gratis nedladdning