Åska är ljudet som orsakas av blixtnedslag. Beroende på avståndet från och blixtens natur kan det sträcka sig från en skarp, hög spricka till en lång, låg rumling (brontide). Den plötsliga ökningen av tryck och temperatur från blixtnedgången ger en snabb expansion av luften inom och runt banan för ett blixtnedslag. I sin tur skapar denna expansion av luft en sonisk chockvåg, ofta benämnd en "åskväv" eller "åskskal".

Orsaken till åska har varit föremål för århundraden av spekulation och vetenskaplig undersökning. Tidigt tänkande var att det gjordes av gudar men de forntida grekiska filosoferna hänförde det till naturliga orsaker, såsom vind som slår moln (Anaximander, Aristoteles) och rörelse av luft inom molnen (Democritus). [6] Den romerska filosofen Lucretius höll att det var från ljudet av hagel som kolliderade i molnen.

I mitten av 1800-talet var den accepterade teorin att blixtar producerade ett vakuum; kollapsen av det vakuumet producerade åska.

På 1900-talet utvecklades en enighet om att åska måste börja med en chockvåg i luften på grund av plötslig termisk expansion av plasma i blixtkanalen. Temperaturen inuti blixtkanalen, mätt genom spektralanalys, varierar under dess 50 μs existens och stiger kraftigt från en initial temperatur på cirka 20 000 K till cirka 30 000 K, och släpper sedan gradvis bort till cirka 10 000 K. Genomsnittet är cirka 20 400 K ( 20 100 ° C; 36 300 ° F). Denna uppvärmning orsakar en snabb utåtutvidgning och påverkar den omgivande svalare luften med en hastighet som är snabbare än ljudet annars skulle röra. Den resulterande utåtriktade pulsen är en chockvåg, som i princip liknar chockvågen som bildas av en explosion, eller på framsidan av ett supersoniskt flygplan.

Experimentella studier av simulerade blixtar har gett resultat som i stort sett överensstämmer med denna modell, även om det fortsätter debatt om de exakta fysiska mekanismerna i processen. Andra orsaker har också föreslagits, beroende på elektrodynamiska effekter av den massiva strömmen som verkar på plasman i blixtens bult.

I denna clipart kan du ladda ner gratis PNG-bilder: Thunder PNG-bilder gratis nedladdning