Vatten är en transparent och nästan färglös kemisk substans som är den huvudsakliga beståndsdelen i jordens strömmar, sjöar och hav och vätskorna i de flesta levande organismer. Dess kemiska formel är H2O, vilket betyder att dess molekyl innehåller en syre och två väteatomer, som är förbundna med kovalenta bindningar. Vatten hänvisar strikt till det ämnets flytande tillstånd, som råder vid standard omgivningstemperatur och tryck; men det hänvisar ofta också till dess fasta tillstånd (is) eller dess gasformiga tillstånd (ånga eller vattenånga). Det förekommer också i naturen som snö, glaciärer, ispaket och isberg, moln, dimma, dagg, akviferer och luftfuktighet.

Vatten täcker 71% av jordens yta. Det är viktigt för alla kända livsformer. På jorden finns 96,5% av planetens jordskorpsvatten i hav och hav, 1,7% i grundvatten, 1,7% i glaciärer och iskapparna i Antarktis och Grönland, en liten fraktion i andra stora vattendrag och 0,001% i luften som ånga, moln (bildad av is och flytande vatten suspenderat i luft) och nederbörd. Endast 2,5% av detta vatten är sötvatten och 98,8% av det vattnet finns i is (utom is i moln) och grundvatten. Mindre än 0,3% av allt sötvatten finns i floder, sjöar och atmosfären, och en ännu mindre mängd jordens sötvatten (0,003%) finns i biologiska kroppar och tillverkade produkter. En större mängd vatten finns i jordens inre.

Vatten på jorden rör sig kontinuerligt genom vattencykeln för avdunstning och transpiration (evapotranspiration), kondensation, nederbörd och avrinning, och når vanligtvis havet. Avdunstning och transpiration bidrar till nederbörden över land. Stora mängder vatten kombineras också eller adsorberas i hydratiserade mineraler.

Säkert dricksvatten är viktigt för människor och andra livsformer även om det inte ger några kalorier eller organiska näringsämnen. Tillgången till säkert dricksvatten har förbättrats under de senaste decennierna i nästan alla delar av världen, men ungefär en miljard människor saknar fortfarande tillgång till säkert vatten och över 2,5 miljarder saknar tillgång till adekvat sanitet. Det finns ett tydligt samband mellan tillgången till säkert vatten och bruttonationalprodukten per capita. Vissa observatörer har emellertid uppskattat att mer än hälften av världsbefolkningen år 2025 står inför vattenbaserad sårbarhet. En rapport, som utfärdades i november 2009, tyder på att efterfrågan på vatten kommer att överstiga tillgången med 50% i 2030 i vissa utvecklingsregioner i världen.

Vatten spelar en viktig roll i världsekonomin. Cirka 70% av det sötvatten som används av människor går till jordbruk. Fiske i salt- och sötvattenskroppar är en viktig matkälla för många delar av världen. Mycket av långväga handeln med varor (som olja och naturgas) och tillverkade produkter transporteras med båtar genom hav, floder, sjöar och kanaler. Stora mängder vatten, is och ånga används för kylning och uppvärmning i industri och hem. Vatten är ett utmärkt lösningsmedel för en mängd olika kemiska ämnen; som sådan används den ofta i industriella processer och i matlagning och tvätt. Vatten är också centralt för många sporter och andra former av underhållning, som simning, fritidsbåtliv, båtracing, surfing, sportfiske och dykning.

På den här sidan kan du ladda ner gratis bilder på temat: Water PNG image, free water drops PNG images download