Трилистник - это молодая веточка, используемая как символ Ирландии. Говорят, что святой Патрик, покровитель Ирландии, использовал его в качестве метафоры для христианской Святой Троицы. Название трилистник происходит от ирландского seamr? G, который является уменьшительным от ирландского слова seamair? G и означает просто «молодой клевер».

Трилистник обычно относится к виду Trifolium dubium (малый клевер, ирландский: seamair bhu?) Или Trifolium repens (белый клевер, ирландский: seamair bh? N). Однако другие трехлистные растения, такие как Medicago lupulina, Trifolium pratense и Oxalis acetosella, иногда называют трилистниками. Трилистник традиционно использовался из-за его целебных свойств и был популярным мотивом в викторианские времена.

Слово «трилистник» происходит от морского серба или молодого клевера, а упоминания о семаре или клевере появляются в ранней ирландской литературе, как правило, как описание цветущей гвоздики. Например, в серии средневековых метрических поэм о различных ирландских местах, называемых Метрическим Диндшенхом, стихотворение о Тайлтиу или Тельтауне в Ко. Мит описывает его как простой цветущий клевер с цветением (mag scothach scothshemrach). Точно так же другая история рассказывает о том, как святая Бригид решила остаться в Ко Килдэр, когда она увидела восхитительную равнину, покрытую клевером (Скот-Шемрах). Тем не менее, литература на ирландском языке не делает различий между клевером и трилистником, и только на английском языке трилистник появляется как отдельное слово.

Первое упоминание о трилистнике в английском языке происходит в 1571 году в работе английского елизаветинского ученого Эдмунда Кэмпиона. В своей работе «Боке историй об Ирэнде» Кэмпион описывает привычки «диких ирландцев» и утверждает, что ирландцы ели трилистник: «Шамроты, кресс-салаты, корни и другие травы, которыми они питаются». Утверждение о том, что ирландцы ели трилистник, широко повторялось в более поздних работах и, по-видимому, является путаницей с ирландским словом «швы» или «щавель дерева» (Oxalis). Ни в одном ирландском источнике нет доказательств того, что ирландцы ели клевер, но есть свидетельства того, что ирландцы ели древесный щавель. Например, в средневековом ирландском труде «Buile Shuibhne» («Бешенство Суини») король Суини, который сошел с ума и живет в лесу как отшельник, перечисляет древесного щавеля среди растений, которыми он питается.

Традиционно считается, что трилистник использовался святым Патриком для иллюстрации христианской доктрины о Святой Троице при христианизации Ирландии в 5-м веке. Первое свидетельство о связи между Св. Патриком и трилистником появляется в 1675 году на «Св. Патрике» или «Халпенни». Похоже, на них изображена фигура Святого Патрика, проповедующего толпе, держащего трилистник, предположительно для объяснения учения о Святой Троице. В языческой Ирландии три были значительным числом, и у ирландцев было много тройных божеств, которые могли бы помочь святому Патрику в его усилиях по евангелизации. Патриция Монаган заявляет, что «нет никаких доказательств того, что клевер или древесный щавель (оба они называются трилистниками) были священными для кельтов». Однако Джек Сантино размышляет, что «трилистник, вероятно, был связан с землей и предполагался друидами как символ регенеративных сил природы ... Тем не менее, трилистник, какой бы ни была его история как народный символ, сегодня имеет свое значение в христианский контекст. На картинах святого Патрика изображено, как он изгоняет змей из Ирландии с крестом в одной руке и веточкой трилистника в другой ". Роджер Хоман пишет: «Возможно, мы видим, что Святой Патрик опирается на визуальную концепцию трискеля, когда он использует трилистник для объяснения Троицы». Почему кельты, которым проповедовал святой Патрик, нуждались в объяснении концепции тройного божества, неясно (известно, что в языческой Ирландии поклонялись двум отдельным тройным богиням).

Поскольку Святой Патрик является покровителем Ирландии, трилистник используется как символ Ирландии с 18-го века, подобно тому, как роза используется для Англии, чертополох для Шотландии и нарцисс для Уэльса. Трилистник впервые начал превращаться из символа, связанного исключительно со святым Патриком, в ирландский национальный символ, когда его воспринимали в качестве эмблемы враждующие ополченцы во время бурной политики конца восемнадцатого века. С одной стороны были Добровольцы (также известные как ирландские Добровольцы), которые были местными ополченцами в конце 18-го века Ирландия, поднятые, чтобы защитить Ирландию от угрозы французского и испанского вторжения, когда регулярные британские солдаты были выведены из Ирландии, чтобы сражаться во время американской Революционная война. С другой стороны были революционные националистические группы, такие как объединенные ирландцы.

Среди волонтеров примеры использования трилистника включают его появление на гвидоне королевских глинских гусар, сформированных в июле 1779 года рыцарем Глина, и его появление на флагах волонтеров лимерика, в замке Рэй Фэнсиблс и в Косе. Добровольцы. Объединенные ирландцы приняли зеленый в качестве своего революционного цвета и носили зеленую форму или ленты в своих шляпах, и зеленый цвет часто ассоциировался с трилистником. Песня The Wearing of the Green ознаменовала их подвиги, и существуют различные версии, в которых упоминается трилистник. Флаг Эрин-го-Брага использовался в качестве их стандарта и часто изображался в сопровождении трилистников, и в 1799 году кратко появился революционный журнал под названием «Шамрок», в котором были поддержаны цели восстания.

В течение девятнадцатого и двадцатого веков трилистник продолжал появляться в различных условиях. Например, трилистник появился на многих зданиях в Ирландии как декоративный мотив, например, на фасаде здания Kildare Street Club в Дублине, собора Святого Патрика, Арма, и бара Harp and Lion в Листоуэле, Ко. Керри. Он также встречается на уличной мебели, такой как старые лампы, например, на площади Маунтджой в Дублине, и на таких памятниках, как памятник Парнеллу и памятник О'Коннеллу, оба на улице О'Коннелл, Дублин. Трилистники также появились на декоративных элементах, таких как стекло, фарфор, ювелирные изделия, поплин и ирландское кружево. Например, Belleek Pottery в Co. Fermanagh регулярно демонстрирует мотивы трилистника.

Трилистник также фигурирует в эмблемах широкого круга добровольных и негосударственных организаций в Ирландии, таких как Ассоциация ирландских фермеров, Ассоциация бойскаутов Ирландии, Ирландские девушки-гиды Скаутская Ирландия и Ирландская ассоциация доноров почек. Кроме того, многие спортивные организации, представляющие Ирландию, используют трилистник в своих логотипах и эмблемах. Примерами могут служить Ирландская футбольная ассоциация (Северная Ирландия), Ирландский футбольный союз регби, Swim Ирландия, Крикет Ирландия и Олимпийский совет Ирландии. Веточка трилистника представляет яхт-клуб Лох Дерг Типперари (о. 1836). Трилистник является официальной эмблемой ирландского футбольного клуба Shamrock Rovers.