Ряд символов мира использовался многими способами в различных культурах и контекстах.

Голубь и оливковая ветвь использовались символически ранними христианами, а затем стали светским символом мира, популяризированным Пабло Пикассо после Второй мировой войны. В 1950-х годах «знак мира», как известно сегодня, был разработан Джеральдом Холтомом в качестве логотипа Британской кампании за ядерное разоружение, группы, находящейся на переднем крае движения за мир в Великобритании, и принят антивоенным и активисты контркультуры в США и других странах. Сигнал V и флаг мира также стали символами международного мира.

Всемирно признанный символ мира - по-разному известный как символ ядерного разоружения, символ CND и знак мира - был разработан британским движением за ядерное разоружение Джеральдом Холтом. Холтом, художник и дизайнер, представил его Комитету по прямым действиям 21 февраля 1958 года, где он был «немедленно принят» в качестве символа марша от Трафальгарской площади в Лондоне к Исследовательскому центру по атомному оружию в Олдермастоне в Беркшире 4 апреля , Дизайн Холтома был адаптирован Эриком Остеном (1922–1999) для керамических значков с лацканами. Оригинальный дизайн находится в Музее Мира в Брэдфорде, Англия.

Символ представляет собой комбинацию семафорных сигналов для букв «N» и «D», обозначающих «ядерное разоружение». В семафоре буква «N» образована человеком, держащим два флажка в перевернутом «V», а буква «D» образована удерживанием одного флага направленным вверх, а другого - прямо. Наложение этих двух знаков образует форму центра символа мира.

Третье мая 1808 года Гойя, упоминаемый Джеральдом Холтомом как один из источников вдохновения для знака мира, хотя он сказал, что крестьянин вытянул руки вниз

Позднее Холтом написал Хью Броку, редактору Peace News, объяснив происхождение его идеи:

Я был в отчаянии. Глубокое отчаяние Я нарисовал себя: представитель человека в отчаянии, с ладонями рук вытянутыми наружу и вниз, как крестьянин Гойи перед расстрелом. Я формализовал рисунок в линию и обвел его кружком.

Кен Колсбун, корреспондент Holtom's, говорит, что дизайнер пришел, чтобы сожалеть о символике отчаяния, поскольку он чувствовал, что мир должен быть чем-то, что нужно праздновать, и хотел, чтобы символ был перевернут. Эрик Остин, как говорят, «обнаружил, что мотив« жест отчаяния »долгое время ассоциировался со« смертью человека », а круг с« нерожденным ребенком »».

Символ стал символом КНД, а его ношение стало знаком поддержки кампании, призывающей Британию к одностороннему ядерному разоружению. Отчет о ранней истории CND описал изображение как «визуальный клей, чтобы связать март [Олдермастон], а затем и всю кампанию вместе ... возможно, самое мощное, запоминающееся и адаптируемое изображение, когда-либо созданное для светской цели».