Любовь включает в себя различные эмоциональные и психические состояния, обычно сильные и позитивные, от глубочайшей межличностной привязанности до простейшего удовольствия. Примером этого диапазона значений является то, что любовь матери отличается от любви супруга отличается от любви к еде. Чаще всего любовь относится к чувству сильного влечения и эмоциональной привязанности. Любовь также может быть добродетелью, представляющей человеческую доброту, сострадание и привязанность, - «бескорыстную преданную и доброжелательную заботу о благе другого». Это может также описать сострадательные и нежные действия по отношению к другим людям, себе или животным.

Древнегреческие философы определили четыре формы любви: по сути, семейная любовь (по-гречески, storge), дружеская любовь (philia), романтическая любовь (eros) и божественная любовь (agape). Современные авторы выделяют и другие разновидности любви: безумную любовь, любовь к себе и любезную любовь. Незападные традиции также выделяют варианты или симбиозы этих государств. Любовь имеет дополнительный религиозный или духовный смысл. Такое разнообразие использований и значений в сочетании со сложностью вовлеченных чувств делает любовь необычайно трудной для последовательного определения по сравнению с другими эмоциональными состояниями.

Любовь в ее различных формах выступает в качестве основного посредника в межличностных отношениях и, в силу своей центральной психологической важности, является одной из наиболее распространенных тем в творческом искусстве.

Любовь можно понимать как функцию удержания людей от угроз и содействия продолжению вида.