साँप लम्बी, बिना पैरों वाली, सबऑर्डर सर्पों के मांसाहारी सरीसृप होते हैं जिन्हें पलकों और बाहरी कानों की कमी के कारण लेगलेस छिपकलियों से अलग किया जा सकता है। सभी स्क्वामेट्स की तरह, सांप एक्टोथर्मिक होते हैं, ओवरलैपिंग तराजू में ढंके हुए एमनियोट कशेरुक होते हैं। सांपों की कई प्रजातियों में उनके छिपकली के पूर्वजों की तुलना में कई अधिक जोड़ों के साथ खोपड़ी होती है, जिससे वे अपने उच्च मोबाइल जबड़े के साथ अपने सिर की तुलना में बहुत बड़ा शिकार निगलने में सक्षम होते हैं। अपने संकीर्ण शरीर को समायोजित करने के लिए, सांप के युग्मित अंग (जैसे किडनी) अगल-बगल की जगह एक दूसरे के सामने दिखाई देते हैं, और अधिकांश में केवल एक कार्यात्मक फेफड़ा होता है। कुछ प्रजातियां क्लोका के दोनों ओर एक जोड़ी वृषण पंजे के साथ पैल्विक करधनी बनाए रखती हैं।

अंटार्कटिका को छोड़कर हर महाद्वीप पर जीवित सांप पाए जाते हैं, और अधिकांश छोटे भूमि पर; अपवादों में कुछ बड़े द्वीप शामिल हैं, जैसे कि आयरलैंड, आइसलैंड, ग्रीनलैंड, हवाई द्वीपसमूह और न्यूजीलैंड के द्वीप समूह और अटलांटिक और मध्य प्रशांत महासागर के कई छोटे द्वीप। इसके अतिरिक्त, समुद्री सांप पूरे भारतीय और प्रशांत महासागरों में व्यापक हैं। वर्तमान में 20 से अधिक परिवारों को मान्यता प्राप्त है, जिसमें लगभग 500 पीढ़ी और लगभग 3,400 प्रजातियां शामिल हैं। वे आकार में छोटे, 10.4 सेंटीमीटर (4.1 इंच) लंबे धागे वाले सांप से लेकर लंबाई में 6.95 मीटर (22.8 फीट) के जालीदार अजगर तक हैं। जीवाश्म प्रजाति टाइटनोबोआ सेरेजोनेंसिस 12.8 मीटर (42 फीट) लंबी थी। माना जाता है कि साँपों को या तो बुर्जिंग या जलीय छिपकली से विकसित किया गया था, शायद जुरासिक काल के दौरान, सबसे पहले ज्ञात जीवाश्मों के बीच डेटिंग 143 और 167 मा के बीच हुई थी। आधुनिक सांपों की विविधता पैलियोसीन अवधि (66 से 56 मा पहले) के दौरान दिखाई दी। सांपों का सबसे पुराना संरक्षित विवरण ब्रुकलिन पपीरस में पाया जा सकता है।

अधिकांश प्रजातियां गैर-वैज्ञानिक हैं और जिन लोगों के पास जहर है वे मुख्य रूप से आत्म-रक्षा के बजाय शिकार को मारने और अपने अधीन करने के लिए इसका उपयोग करते हैं। कुछ विषैले गुणकारी होते हैं जो मनुष्यों को दर्दनाक चोट या मृत्यु का कारण बनाते हैं। नॉनवॉमनस सांप या तो जिंदा शिकार को निगल लेते हैं या फिर कब्ज से मर जाते हैं।

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