जिराफ़ (जिराफ़) अफ्रीकी शाम के पंजे के अनियंत्रित स्तनधारियों का एक जीनस है, जो सबसे ऊंचे जीवित स्थलीय जानवर और सबसे बड़े जुगाली करने वाले प्राणी हैं। वर्तमान में जीनस में एक प्रजाति, जिराफ कैमलोपार्डालिस, प्रकार की प्रजातियां शामिल हैं। सात अन्य प्रजातियां विलुप्त हैं, जीवाश्म से ज्ञात प्रागैतिहासिक प्रजातियां। माइटोकॉन्ड्रियल और परमाणु डीएनए, साथ ही जिराफ के रूपात्मक माप में शोध के आधार पर, एक से आठ प्रचलित जिराफ प्रजातियों के कर वर्गीकरण को वर्णित किया गया है, लेकिन वर्तमान में आईयूसीएन केवल नौ उप-प्रजातियों में से केवल एक प्रजाति को पहचानता है।

जिराफ की मुख्य विशिष्ट विशेषताएं इसकी बेहद लंबी गर्दन और पैर, इसकी सींग जैसी ओशिकोन और इसके विशिष्ट कोट पैटर्न हैं। इसे परिवार के जिराफाइड के तहत वर्गीकृत किया गया है, साथ ही अपने निकटतम मौजूदा रिश्तेदार, ओकापी के साथ। इसकी बिखरी हुई सीमा उत्तर में चाड से लेकर दक्षिण में दक्षिण अफ्रीका तक और पश्चिम में नाइजर से लेकर पूर्व में सोमालिया तक फैली हुई है। जिराफ आमतौर पर सवाना और वुडलैंड्स में रहते हैं। उनके भोजन का स्रोत पत्तियों, फल और वुडी पौधों के फूल, मुख्य रूप से बबूल की प्रजातियां हैं, जो कि वे ऊंचाइयों पर ब्राउज़ करते हैं अधिकांश अन्य शाकाहारी पौधे नहीं पहुंच सकते। उनका शिकार शेर, तेंदुए, चित्तीदार हाइना और अफ्रीकी जंगली कुत्ते कर सकते हैं। जिराफ संबंधित मादाओं और उनकी संतानों के झुंड में रहते हैं, या असंबंधित वयस्क पुरुषों के कुंवारे झुंड हैं, लेकिन बड़े हैं और बड़े एकत्रीकरण में इकट्ठा हो सकते हैं। नर "हार" के माध्यम से सामाजिक पदानुक्रम स्थापित करते हैं, जो कि युद्ध के मुकाबले होते हैं जहां गर्दन को हथियार के रूप में उपयोग किया जाता है। प्रमुख पुरुष महिलाओं के लिए संभोग तक पहुँच प्राप्त करते हैं, जो युवा को बढ़ाने की एकमात्र जिम्मेदारी है।

जिराफ ने अपने अजीबोगरीब दिखने के लिए प्राचीन और आधुनिक दोनों संस्कृतियों को अलग-अलग रूप दिया है, और अक्सर चित्रों, पुस्तकों और कार्टून में चित्रित किया गया है। यह प्रकृति के संरक्षण के लिए अंतर्राष्ट्रीय संघ द्वारा विलुप्त होने के प्रति संवेदनशील के रूप में वर्गीकृत किया गया है, और इसकी पूर्व सीमा के कई हिस्सों से लुप्त हो गया है। जिराफ अभी भी कई राष्ट्रीय उद्यानों और खेल भंडारों में पाए जाते हैं, लेकिन 2016 के अनुमानों से संकेत मिलता है कि जंगली में जिराफ़ के लगभग 97,500 सदस्य हैं, जिसकी क़ैद में लगभग 1,144 हैं।

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