Το σιτάρι είναι ένα χορτάρι που καλλιεργείται ευρέως για τους σπόρους του, ένα δημητριακό που είναι παγκόσμια βασική τροφή. Υπάρχουν πολλά είδη σίτου που μαζί αποτελούν το γένος Triticum. το πιο ευρέως καλλιεργημένο είναι μαλακό σιτάρι (T. aestivum).

Το αρχαιολογικό αρχείο δείχνει ότι το σιτάρι καλλιεργήθηκε για πρώτη φορά στις περιοχές της Γόνιμης Ημισελήνου γύρω στο 9600 π.Χ. Βοτανικά, ο πυρήνας του σίτου είναι ένας τύπος φρούτων που ονομάζεται καρυόψις.

Το σιτάρι καλλιεργείται σε μεγαλύτερη έκταση από οποιαδήποτε άλλη καλλιέργεια τροφίμων (220,4 εκατομμύρια εκτάρια, 2014). Το παγκόσμιο εμπόριο σίτου είναι μεγαλύτερο από ό, τι για όλες τις άλλες καλλιέργειες σε συνδυασμό. Το 2016, η παγκόσμια παραγωγή σίτου ήταν 749 εκατομμύρια τόνοι, καθιστώντας το το δεύτερο δημητριακό με την μεγαλύτερη παραγωγή μετά τον αραβόσιτο. Από το 1960, η παγκόσμια παραγωγή σιταριού και άλλων καλλιεργειών σιτηρών έχει τριπλασιαστεί και αναμένεται να αυξηθεί περαιτέρω στα μέσα του 21ου αιώνα. Η παγκόσμια ζήτηση για σιτάρι αυξάνεται λόγω των μοναδικών ιξωδοελαστικών και κολλητικών ιδιοτήτων των πρωτεϊνών γλουτένης, οι οποίες διευκολύνουν την παραγωγή μεταποιημένων τροφίμων, των οποίων η κατανάλωση αυξάνεται ως αποτέλεσμα της παγκόσμιας διαδικασίας εκβιομηχάνισης και της δυτικοποίησης της διατροφής.

Το σιτάρι είναι μια σημαντική πηγή υδατανθράκων. Σε παγκόσμιο επίπεδο, είναι η κύρια πηγή φυτικής πρωτεΐνης στα ανθρώπινα τρόφιμα, με περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες περίπου 13%, η οποία είναι σχετικά υψηλή σε σύγκριση με άλλα κύρια δημητριακά, αλλά σχετικά χαμηλή σε ποιότητα πρωτεΐνης για την παροχή βασικών αμινοξέων. Όταν τρώγεται ως ολικής αλέσεως, το σιτάρι είναι πηγή πολλαπλών θρεπτικών συστατικών και διαιτητικών ινών.

Σε ένα μικρό μέρος του γενικού πληθυσμού, η γλουτένη - το μεγαλύτερο μέρος της πρωτεΐνης του σίτου - μπορεί να προκαλέσει κοιλιοκάκη, ευαισθησία στη γλουτένη χωρίς κοιλιοκάκη, αταξία γλουτένης και δερματίτιδα herpetiformis.

Σε αυτήν τη σελίδα μπορείτε να κατεβάσετε δωρεάν εικόνες PNG: Δωρεάν λήψη PNG σίτου