El terrorisme és, en el sentit més ampli, l'ús de violència indiscriminada intencionadament com a mitjà per crear terror entre masses de persones; o la por a aconseguir un objectiu religiós o polític. S'utilitza en aquest sentit principalment per referir-se a la violència en temps de pau o en la guerra contra no combatents. Els termes "terrorista" i "terrorisme" es van originar durant la Revolució Francesa de finals del segle XVIII, però van guanyar popularitat principal durant la presidència dels Estats Units de Ronald Reagan (1981–89) després dels bombardejos de la caserna de Beirut de 1983 i de nou després dels atemptats de l'11 de setembre del 2001 i els bombardejos de Bali del 2002.

No hi ha una definició comunament acceptada de "terrorisme". Al ser un terme carregat, amb la connotació d’alguna cosa “moralment equivocada”, s’utilitza sovint, tant pels governs com pels grups no estatals, per abusar o denunciar grups contraris. Es diu que àmplies categories d'organitzacions polítiques han estat involucrades en el terrorisme per aconseguir els seus objectius, incloses organitzacions polítiques de dretes i d'esquerres, grups nacionalistes, grups religiosos, revolucionaris i governs governants. La legislació relacionada amb el terrorisme s'ha adoptat en diversos estats, considerant el "terrorisme" com a delicte. No hi ha cap acord universal sobre si el "terrorisme", en alguna definició, hauria de ser considerat com un crim de guerra.

Segons la base de dades de terrorisme global mantinguda per la Universitat de Maryland, College Park, es van registrar més de 61.000 incidents de terrorisme no estatal, que van provocar almenys 140.000 morts, entre 2000 i 2014.

Etmològicament, la paraula terror deriva del verb llatí Tersere, que després es converteix en Terrere. Aquesta última forma apareix en les llengües europees ja al segle XII; El seu primer ús conegut en francès és la paraula terrible el 1160. Vers el 1356, la paraula terreur està en ús. Terreur és l'origen del terme terrour en anglès mitjà, que després es converteix en la paraula moderna "terror".

Hi ha més de 109 definicions diferents del terrorisme. El filòsof polític nord-americà Michael Walzer va escriure el 2002: "El terrorisme és l'assassinat deliberat de persones innocents, a l'atzar, per difondre la por a tota una població i forçar la mà dels seus líders polítics". Bruce Hoffman, un estudiós nord-americà, ho ha assenyalat

No només les agències individuals del mateix aparell governamental no poden pactar una definició única del terrorisme. Experts i altres estudiosos de llarga trajectòria en la matèria són igualment incapaços d’arribar a un consens.

C.A.J. Coady ha escrit que la qüestió de com definir el terrorisme és "irresolvable" perquè "la seva llar natural es troba en contextos polèmics, ideològics i propagandistes".

La historiadora francesa Sophie Wahnich distingeix entre el terror revolucionari de la Revolució Francesa i els terroristes dels atemptats de l'11 de setembre:

El terror revolucionari no és terrorisme. Fer una equivalència moral entre l'any II de la Revolució i el setembre del 2001 és un despropòsit històric i filosòfic ... La violència exercida l'11 de setembre de 2001 no tenia per objectiu ni la igualtat ni la llibertat. Tampoc la guerra preventiva anunciada pel president dels Estats Units.

Els experts no estan d’acord sobre "si el terrorisme és per definició equivocat o simplement equivocat com a fet; no estan d’acord sobre si el terrorisme s’hauria de definir segons els seus objectius, els seus mètodes, o els dos, o tampoc; no estan d’acord sobre si els estats són o no poden perpetrar el terrorisme, fins i tot no estan d’acord amb la importància o d’una altra manera del terror per a una definició de terrorisme ".

En aquesta pàgina podeu descarregar imatges PNG gratuïtes: imatges PNG terroristes