Un científic és una persona que realitza una activitat sistemàtica per adquirir coneixements que descriuen i prediuen el món natural. En un sentit més restringit, un científic pot fer referència a un individu que utilitzi el mètode científic. La persona pot ser experta en una o més àrees de ciència. El terme científic va ser creat pel teòleg, filòsof i historiador de la ciència William Whewell. Aquest article se centra en l’ús més restringit de la paraula. Els científics realitzen investigacions cap a una comprensió més completa de la natura, inclosos els àmbits físics, matemàtics i socials.

Avui es considera normalment la filosofia com una activitat diferent de la ciència, tot i que les activitats no sempre es distingien d'aquesta manera, amb la ciència considerada una "branca" de la filosofia en lloc d'oposar-s'hi, abans de la modernitat. Els filòsofs tenen com a objectiu proporcionar una comprensió global dels aspectes fonamentals de la realitat i de l'experiència, sovint mitjançant consultes amb mètodes conceptuals, més que empírics. La investigació científica natural sol distingir-se també de la investigació en humanitats més generalment, i sovint amb la investigació en ciències socials i matemàtiques per diversos motius, tot i que aquestes distincions poden ser controvertides.

Els científics també es diferencien dels enginyers, els que dissenyen, construeixen i mantenen dispositius per a situacions particulars; tanmateix, cap enginyer aconsegueix aquest títol sense un estudi significatiu de la ciència i del mètode científic. Quan la ciència es fa amb un objectiu cap a la utilitat pràctica, s’anomena ciència aplicada. Pot ser que un científic aplicat no estigui dissenyant alguna cosa en concret, sinó que realitzi investigacions amb l'objectiu de desenvolupar noves tecnologies i mètodes pràctics. Quan la ciència vol respondre preguntes sobre aspectes fonamentals de la realitat, de vegades s'anomena filosofia natural, com es coneixia generalment abans del segle XIX.

En aquesta pàgina podeu descarregar imatges PNG gratuïtes: imatges PNG de científics