El foc és l’oxidació ràpida d’un material en el procés químic exotèrmic de la combustió, alliberant calor, llum i diversos productes de reacció. Aquesta definició no inclou processos oxidatius més lents com l'oxidació o la digestió.

El foc és calent perquè la conversió del doble enllaç feble en oxigen molecular, O2, en els enllaços més forts dels productes de combustió diòxid de carboni i l’aigua allibera energia (418 kJ per 32 g d’O2); les energies d’enllaç del combustible només hi tenen un paper menor. En un moment determinat de la reacció de combustió, anomenat punt d’encesa, es produeixen flames. La flama és la part visible del foc. Les flames consisteixen principalment en diòxid de carboni, vapor d’aigua, oxigen i nitrogen. Si és prou calent, els gasos es poden ionitzar per produir plasma. Depenent de les substàncies que s’aprecien i de les impureses a l’exterior, el color de la flama i la intensitat del foc seran diferents.

El foc en la seva forma més comuna pot provocar una conflagració, que pot causar danys físics a causa de la crema. El foc és un procés important que afecta els sistemes ecològics de tot el món. Els efectes positius del foc inclouen estimular el creixement i mantenir diversos sistemes ecològics.

Els efectes negatius del foc inclouen el perill per a la vida i la propietat, la contaminació atmosfèrica i la contaminació de l'aigua. Si el foc elimina la vegetació protectora, les fortes pluges poden provocar un augment de l’erosió del sòl per part de l’aigua. Així mateix, quan es crema la vegetació, el nitrogen que conté és alliberat a l’atmosfera, a diferència d’elements com el potassi i el fòsfor que es queden a les cendres i es reciclen ràpidament al sòl. Aquesta pèrdua de nitrogen causada per un incendi produeix una reducció a llarg termini de la fertilitat del sòl, que només es recupera lentament ja que el nitrogen es "fixa" de l'atmosfera per raig i per plantes lleguminoses com el trèvol.

Els humans han utilitzat el foc en els rituals, en l’agricultura per limpiar terres, per cuinar, generar calor i llum, per a senyalització, propulsió, fosa, forja, incineració de residus, cremació i com a arma o mode de destrucció.

En aquesta galeria podeu descarregar imatges PNG gratuïtes: imatges PNG de foc descàrrega gratuïta, imatge de PNG amb flama