El gel és aigua congelada en estat sòlid. Segons la presència d’impureses com partícules de sòl o bombolles d’aire, pot aparèixer transparent o un color blanc-blavós més o menys opac.

Al Sistema Solar, el gel és abundant i es produeix de forma natural, tan a prop del Sol com a Mercuri fins a tan lluny com els objectes del núvol d'Oort. Més enllà del Sistema Solar, es produeix com a gel interestelar. És abundant a la superfície de la Terra, particularment a les regions polars i per sobre de la línia de neu, i, com a forma habitual de precipitació i deposició, té un paper fonamental en el cicle i el clima de l'aigua de la Terra. Cau en forma de flocs de neu i calamarsa o es produeix com a gelades, icicles o espigues de gel.

Les molècules de gel poden presentar disset fases o més diferents (geometries d'embalatge) que depenen de la temperatura i la pressió. Quan l’aigua es refreda ràpidament (s’asseca), es poden formar fins a tres tipus diferents de gel amorf en funció de la història de la seva pressió i temperatura. Quan es refreda, es produeix un túnel de protons lentament correlacionat per sota de 20 K donant lloc a fenòmens quàntics macroscòpics. Pràcticament tot el gel de la superfície de la Terra i a la seva atmosfera és d’una estructura cristal·lina hexagonal denotada com a gel Ih (parlat com a "gel una h") amb traces minúscules de gel cúbic denotades com a gel Ic. La fase més comuna de transició al gel Ih es produeix quan l’aigua líquida es refreda per sota de 0 ° C (273,15 K, 32 ° F) a pressió atmosfèrica estàndard. També es pot dipositar directament pel vapor d’aigua, com succeeix en la formació de gelades. La transició del gel a l’aigua s’està fonent i del gel directament al vapor d’aigua és de sublimació.

El gel s’utilitza de diverses maneres, incloent-hi refrigeració, esports d’hivern i escultura de gel.

En aquesta galeria podeu descarregar imatges PNG gratuïtes: Ice PNG, cub de gel, imatges PNG per descàrrega gratuïta