A soja (Glycine max) é uma espécie de legume nativa da Ásia Oriental, amplamente cultivada para seu feijão comestível, que tem inúmeros usos.

A refeição de soja sem gordura é uma fonte significativa e barata de proteínas para alimentos para animais e muitas refeições embaladas.Por exemplo, produtos de soja, como proteínas vegetais texturadas (TVP), são ingredientes em muitas carnes e substituições lácteas.Os feijões contêm quantidades significativas de ácido fítico, minerales dietéticos e vitaminas B.O óleo vegetal de soja, usado em aplicações alimentares e industriais, é outro produto de processamento da cultura de soja.Usos tradicionais de alimentos não fermentados de soja incluem leite de soja, a partir do qual são feitos tofu e pele de tofu.Os alimentos de soja fermentados incluem salsa de soja, pasta de feijão fermentada, natto e tempeh.

100 gramas de soja crua fornecem 446 calorias e são 9% água, 30% carboidratos, 20% gordura total e 36% proteínas (tabela).

As sopas são uma fonte excepcional de nutrientes essenciais, fornecendo em 100 gramas (brutos, para referência) altos conteúdos do Valor Diario (DV) especialmente para proteínas (36% DV), fibras alimentares (37%), ferro (121%), mangano (120%), fósforo (101%) e várias vitaminas B, incluindo folato (94%) (tabela).Há altos conteúdos também para vitamina K, magnésio, zinco e potássio (tabela).

Para consumo humano, as sojas devem ser cozidas com calor "molhado" para destruir os inibidores da tripsina (inibidores da serina protease).As soja brutas, incluindo a forma verde imatura, são tóxicas para todos os animais monogástricos.

As sopas são uma cultura globalmente importante, fornecendo petróleo e proteínas.Nos Estados Unidos, a maior parte da colheita é extraída por solvent e com hexano, e a "torrada" de soja defatada (proteína de 50%) possibilita a criação de animais agrícolas (por exemplo, galinha, porco, peru) em grande escala industrial.Os produtos de soja são usados em uma grande variedade de alimentos processados.

Durante a Segunda Guerra Mundial, as sojas tornaram-se importantes tanto na América do Norte como na Europa, principalmente como substitutos para outros alimentos proteicos e como fonte de petróleo comestível.Durante a guerra, a soja foi descoberta como fertilizante pelo Departamento de Agricultura dos Estados Unidos.

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