A batata é uma colheita amidosa e tuberosa da sombra nocturna perenne Solanum tuberosum.A palavra "batata" pode se referir ou à própria planta ou ao tubo comestível.Nos Andes, onde a espécie é indígena, existem outras espécies de batata cultivada estreitamente relacionadas.As batatas foram introduzidas fora da região dos Andes aproximadamente quatro s éculos atrás, e desde então tornaram-se parte integrante da maior parte do abastecimento alimentar mundial.É a quarta maior cultura alimentar do mundo, seguindo milho, trigo e arroz.As folhas verdes e peles verdes de tubadores expostos à luz são tóxicas.

Espécies de batata selvagem podem ser encontradas em todas as Américas desde os Estados Unidos até o sul do Chile.A batata foi originalmente acreditada ter sido domesticada independentemente em múltiplos lugares, mas mais tarde testes genéticos da vasta variedade de cultivares e espécies selvagens demonstraram uma única origem para batatas na área atual sul do Peru e extremo noroeste da Bolívia (de uma espécie no complexo Solanum brevicaule).onde eles foram domesticados aproximadamente 7.000-10.000 anos atrás.Após séculos de reprodução seletiva, agora há mais de mil tipos de batatas diferentes.Mais de 99% das batatas cultivadas atualmente em todo o mundo desceram de variedades que originaram das terras baixas do centro sul do Chile, que deslocaram variedades antigamente populares dos Andes.

No entanto, a importância local da batata é variável e muda rapidamente.Ela permanece uma cultura essencial na Europa (especialmente na Europa Oriental e Central), onde a produção per capita ainda é a mais alta no mundo, mas a expansão mais rápida nos últimos décadas ocorreu no sul e leste da Ásia.A partir de 2007 a China liderou o mundo na produção de batatas, e quase um terço das batatas do mundo foram colhidas na China e na Índia.

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