Linux是在自由和开源软件开发和发行模型下组装的类Unix计算机操作系统。 Linux的定义组件是Linux内核，它是Linus Torvalds于1991年9月17日首次发布的操作系统内核。自由软件基金会使用名称GNU / Linux来描述操作系统，这引起了一些争议。

Linux最初是为基于Intel x86架构的个人计算机开发的，但此后已移植到比任何其他操作系统都更多的平台上。由于Android在智能手机上的优势，Linux在所有通用操作系统中拥有最大的安装基础。 Linux还是服务器和其他大型铁系统（例如大型机）上的领先操作系统，并且在99.6％的TOP500超级计算机上使用。大约2.3％的台式机使用它。 Chromebook运行基于Linux内核的Chrome操作系统，在美国K-12教育市场上占据主导地位，占美国300美元以下笔记本电脑销量的近20％。 Linux还可以在嵌入式系统上运行-嵌入式操作系统通常内置于固件中，并且高度适合于该系统。其中包括TiVo和类似的DVR设备，网络路由器，设施自动化控制，电视，视频游戏机和智能手表。许多智能手机和平板电脑都运行Android和其他Linux衍生产品。

Linux的开发是自由和开源软件协作的最杰出的例子之一。任何人都可以根据其各自的许可（例如GNU通用公共许可）的条款，以商业或非商业方式使用，修改和分发基础源代码。通常，Linux以称为Linux发行版（或简称发行版）的形式打包，供台式机和服务器使用。一些最受欢迎的主流Linux发行版包括Arch Linux，CentOS，Debian，Fedora，Gentoo Linux，Linux Mint，Mageia，openSUSE和Ubuntu，以及商业发行版，例如Red Hat Enterprise Linux和SUSE Linux Enterprise Server。发行版包括Linux内核，支持的实用程序和库，其中许多是由GNU Project提供的，通常还包含大量应用软件来满足发行版的预期用途。