ICQ是即时通讯客户端，由以色列公司Mirabilis于1996年首次开发和普及。ICQ的名称源自英语短语“ I Seek You”。 ICQ的所有权在1998年从Mirabilis移交给AOL，在2010年从AOL移交给Mail.Ru集团。

ICQ客户端应用程序和服务最初于1996年11月发布，并且可以免费下载该客户端。用户可以注册一个帐户，并被分配一个号码，例如电话号码，以便其他人可以与他们联系（用户也可以提供句柄）。 ICQ是第一个独立的即时通讯程序和第一个在线即时通讯程序服务之一，而实时聊天本身并不是Internet的新功能（IRC是当时最常见的平台），它是一种完全集中式服务的概念个人用户帐户专注于一对一的对话，为后来的即时消息服务（如AIM）设定了蓝图，其影响在现代社交媒体应用程序中可见。尽管像Pirch和mIRC这样的Internet Relay Chat程序在市场上占据了主导地位，但随着移动计算的出现，它们的流行度开始下降，而移动计算已开始在PalmPilot和新兴的Microsoft Windows Compact Edition中占据一席之地。

ICQ在2001年左右达到顶峰，注册了超过1亿个帐户。在2010年收购Mail.Ru时，每天大约有4200万用户。自2013年以来，ICQ每月有1100万用户。

通过按顺序分配的UIN或用户标识号来识别和区分ICQ用户。 UIN由Mirabilis发明，作为注册时分配给每个用户的用户名。已发行的UIN以“ 10,000”（5位数字）开头，每个用户在首次向ICQ注册时都会收到一个UIN。从ICQ6开始，用户还可以在初始注册过程中使用与其UIN关联的特定电子邮件地址登录。与其他即时消息软件或Web应用程序不同，在ICQ上，唯一的永久用户信息是UIN，尽管可以使用其关联的电子邮件地址或通过在帐户的帐户中更新这些信息而公开的任何其他详细信息来搜索其他用户。公开个人资料。此外，用户可以更改其所有个人信息，包括屏幕名称和电子邮件地址，而无需重新注册。自2000年以来，ICQ和AIM用户可以将彼此添加到他们的联系人列表中，而无需任何外部客户端。为了响应UIN被盗或出售有吸引力的UIN，ICQ开始存储以前与UIN相关的电子邮件地址。[5]这样，有时可以收回被盗的UIN。这仅在（自1999年以来）将有效的主要电子邮件地址输入到用户个人资料中时适用。