美国大印章用于验证美国联邦政府发布的某些文件。该词既用于由美国国务卿保存的物理密封本身，也用于表示其上的外观设计。大印章于1782年首次公开使用。

大印章的正面被用作美国的国家纹章。它被正式用于美国护照，军事徽章，使馆标语和各种旗帜之类的文件上。作为徽章，设计具有正式的颜色；贴在纸上的物理大印章本身是单色的。

自1935年以来，大印章的两面都以一美元的钞票反面出现。美国总统印章直接基于大印章，其元素被许多政府机构和州印章使用。

印章正面（或正面）的设计是美国的徽章。盾牌虽然有时绘制不正确，但与美国国旗有两个主要区别。首先，蓝色酋长上没有星星（尽管其他基于它的武器也有星星：美国参议院的武器首长可能显示13或50，而9/11委员会的盾牌有时会有50乌鱼在头上）。第二，与美国国旗不同，最外面的条纹是白色，而不是红色；以免违反the纹的规则。

盾牌的支持者是一只秃鹰，翅膀张开了（或用纹章表示为“显示”）。从老鹰的角度来看，它的左爪（指13个原始州）装有一捆13支箭，右爪则带有一束橄榄枝，共同象征着美国“强烈渴望和平，但愿永远为战争做好准备。” （请参阅橄榄枝请愿书）。尽管法律没有明确规定，但通常用13个叶子和13个橄榄描绘橄榄枝，再次代表了13个原始州。鹰的头转向右侧的橄榄枝，据说象征着对和平的偏爱。老鹰在喙上抓着座右铭E pluribus unum（“众人皆有”）的卷轴。在它的头顶上出现了一个“荣耀”，在蓝色的田野上有13个鱼（星星）。

1782年国会通过仍有效的武器决议，合法地将盾牌标明为“ 13列，银色和红色，主要是天蓝色”。正如设计师所意识到的那样，在传统的英语纹章规则下，这在技术上是不正确的纹章，因为在英语实践中，垂直条纹的盾牌将被描述为“ paly”，而不是“ paleways”，并且不会有奇数个条纹。在技​​术上更合适的blazon应该是银色的，六个托盘红色的……（白色字段上有六个红色条纹），但是选择了该短语来保留对13个原始州的引用。