Eld är den snabba oxidationen av ett material i den exotermiska kemiska processen för förbränning, frigörande av värme, ljus och olika reaktionsprodukter. Långsammare oxidativa processer som rost eller matsmältning ingår inte i denna definition.

Elden är varm eftersom konvertering av den svaga dubbelbindningen i molekylärt syre, O2, till de starkare bindningarna i förbränningsprodukterna koldioxid och vatten frigör energi (418 kJ per 32 g O2); bondens energier spelar bara en mindre roll här. Vid en viss punkt i förbränningsreaktionen, kallad tändpunkten, produceras lågor. Flammen är den synliga delen av elden. Lågor består främst av koldioxid, vattenånga, syre och kväve. Om de är tillräckligt varma kan gaserna joniseras för att producera plasma. Beroende på ämnen som tänds, och eventuella föroreningar utanför, kommer flammans färg och eldens intensitet att vara annorlunda.

Eld i dess vanligaste form kan leda till förbränning, vilket kan orsaka fysisk skada genom bränning. Eld är en viktig process som påverkar ekologiska system runt om i världen. De positiva effekterna av brand inkluderar stimulering av tillväxt och underhåll av olika ekologiska system.

De negativa effekterna av brand inkluderar risk för liv och egendom, förorening i atmosfären och vattenföroreningar. Om eld avlägsnar skyddande vegetation kan kraftigt nederbörd leda till ökad markerosion med vatten. När vegetationen bränns frigörs också kväve det innehåller i atmosfären, till skillnad från element som kalium och fosfor som förblir i askan och återvinns snabbt i jorden. Denna kväveförlust orsakad av en brand ger en långsiktig minskning av jordens fertilitet, som bara långsamt återhämtar sig när kväve "fixeras" från atmosfären av blixtar och av baljväxter som klöver.

Eld har använts av människor i ritualer, i jordbruket för att rensa mark, för att laga mat, generera värme och ljus, för signalering, framdrivningsändamål, smältning, smide, förbränning av avfall, kremering och som ett vapen eller ett sätt att förstöra.

I det här galleriet kan du ladda ner gratis PNG-bilder: Fire PNG-bilder gratis nedladdning, Flame Fire PNG-bild