Тюрьма, также известная как исправительное учреждение, тюрьма, тюрьма (датированная, британский английский), пенитенциарная система (американский английский), центр содержания под стражей (американский английский) или следственный изолятор, - это тюрьма, в которой заключенных принудительно удерживают и лишают свободы. под властью государства. Тюрьмы чаще всего используются в системе уголовного правосудия: лица, обвиняемые в совершении преступлений, могут быть лишены свободы до тех пор, пока они не предстанут перед судом; те, кто признает себя виновным в совершении преступлений или может быть признан виновным, могут быть приговорены к определенному сроку тюремного заключения. Помимо использования их для наказания за преступления, авторитарные режимы часто используют тюрьмы и тюрьмы против предполагаемых противников.

В американском английском тюрьма и тюрьма часто рассматриваются как имеющие отдельные определения. Термин «тюрьма» или «тюрьма» имеет тенденцию описывать учреждения, которые заключают в тюрьму людей на более длительные периоды времени, например на многие годы, и управляются правительством штата или федеральным правительством. Термин «тюрьма» имеет тенденцию описывать учреждения для заключения людей на более короткие периоды времени (например, для более коротких сроков заключения или предварительного заключения) и обычно используется местными органами власти. За пределами Северной Америки тюрьма и тюрьма имеют одинаковое значение.

Тюрьмы могут использоваться в качестве инструмента политических репрессий для наказания за преступления, которые считаются политическими преступлениями, часто без судебного разбирательства или других юридических процедур; это использование незаконно в большинстве форм международного права, регулирующих справедливое отправление правосудия. Во время войны военнопленные или задержанные могут содержаться в военных тюрьмах или лагерях для военнопленных, а большие группы гражданских лиц могут быть заключены в лагеря для интернированных.