Небоскреб - это высокое жилое здание с несколькими этажами. Когда этот термин первоначально использовался в 1880-х годах, он описывал здание от 10 до 20 этажей, но теперь описывает один из как минимум 40-50 этажей. В основном проектируемый для офисных, коммерческих и жилых помещений, небоскреб также можно назвать многоэтажным, но термин «небоскреб» часто используется для зданий высотой более 50 м (164 футов). Для зданий выше 300 м (984 фута) можно использовать термин «супертолл», тогда как небоскребы, достигающие более 600 м (1 969 футов), классифицируются как «мегаталл».

Одной из общих черт небоскребов является наличие стальной конструкции, которая поддерживает навесные стены. Эти навесные стены либо опираются на каркас внизу, либо подвешиваются на каркас сверху, а не опираются на несущие стены обычной конструкции. Некоторые ранние небоскребы имеют стальную раму, которая позволяет возводить несущие стены выше, чем из железобетона.

Стены современных небоскребов не являются несущими, и большинство небоскребов характеризуются большой площадью поверхности окон, которая возможна благодаря стальным каркасам и навесным перегородкам. Однако небоскребы могут иметь навесные стены, которые имитируют обычные стены с небольшой площадью поверхности окон. Современные небоскребы часто имеют трубчатую структуру и предназначены для работы в качестве полого цилиндра, чтобы противостоять ветру, сейсмическим и другим боковым нагрузкам. Чтобы казаться более стройными, допускать меньшее воздействие ветра и передавать больше дневного света на землю, многие небоскребы имеют конструкцию с отступлениями, которые иногда также конструктивно необходимы.