Кузнечики - это насекомые подотряда Caelifera в отряде Orthoptera, в состав которого входят сверчки и катидиды (кустовые сверчки). Их иногда называют кузнечиками с короткими рогами, чтобы отличать их от катидидов, у которых гораздо более длинные антенны. Вероятно, это самая старая из ныне живущих групп жевательных травоядных насекомых, относящаяся к раннему триасу около 250 миллионов лет назад. Кузнечики - это обычно живущие на земле насекомые с мощными задними лапами, которые позволяют им избегать угроз, энергично прыгая. Это гемиметаболические насекомые (они не подвергаются полной метаморфозе), которые вылупляются из яйца в нимфу или «воронку», которая подвергается пяти линькам, становясь все более похожими на взрослое насекомое на каждой стадии развития. При высокой плотности населения и при определенных условиях окружающей среды некоторые виды кузнечиков могут менять цвет и поведение и формировать рои. При этих обстоятельствах они известны как саранча.

Насекомые в этой группе - это пожиратели растений, причем некоторые виды иногда становятся серьезными вредителями зерновых, овощей и пастбищ, особенно когда они роятся миллионами в виде саранчи и уничтожают посевы на обширных территориях. Они защищают себя от хищников камуфляжем; при обнаружении многие виды пытаются поразить хищника яркой вспышкой крыльев во время прыжка и (если он взрослый) прыгают в воздух, обычно летая лишь на короткое расстояние. Другие виды, такие как радужный кузнечик, имеют предупреждающую окраску, которая отпугивает хищников. Кузнечики страдают от паразитов и различных заболеваний, и многие хищные существа питаются как нимфами, так и взрослыми. Яйца являются объектом нападения паразитоидов и хищников.

У кузнечиков были давние отношения с людьми. Стая саранчи имела драматические последствия, которые изменили ход истории, и даже в меньшем количестве кузнечики могут быть серьезными вредителями. Их едят в таких странах, как Мексика и Индонезия. Они фигурируют в искусстве, символике и литературе.