Блохи - это маленькие нелетающие насекомые, которые образуют отряд сифонаптеров. Как внешние паразиты млекопитающих и птиц, они живут, потребляя кровь своих хозяев. Взрослые до 3 мм длиной и обычно коричневые. Тела, сплющенные сбоку, позволяют им двигаться сквозь шерсть или перья хозяина; сильные когти не дают им сместиться. У них нет крыльев, а мундштуки приспособлены для пирсинга кожи и сосания крови, а задние ноги приспособлены для прыжков. Последние позволяют им прыгать на расстояние, примерно в 50 раз превышающее их длину тела, и это подвиг, уступающий только прыжкам, совершаемым лягушонками. Личинки червеобразные, без конечностей; у них есть жевательные мундштуки и они питаются органическим мусором.

Более 2500 видов блох были описаны во всем мире. Сифонаптеры наиболее тесно связаны с снежными скорпионами (Boreidae), помещая их в Mecoptera отряда эндоптеригот насекомых.

Блохи возникли в раннем меловом периоде, скорее всего, как эктопаразиты млекопитающих и сумчатых, прежде чем перейти к другим группам, включая птиц. Каждый вид блох более или менее специализируется на видах животных-хозяев: многие виды никогда не размножаются на других хозяевах, хотя некоторые из них менее избирательны. Некоторые семейства блох являются исключительными для одной группы хозяев: например, Malacopsyllidae встречаются только у броненосцев, Ischnopsyllidae только у летучих мышей, а Chimaeropsyllidae только у строптивых. Восточная крыса блох, Xenopsylla cheopis, является переносчиком Yersinia pestis, бактерии, вызывающей бубонную чуму. Болезнь была распространена грызунами, такими как черная крыса, которые были укушены блохами, которые затем заразили людей. Основные вспышки включали Чуму Юстиниана и Черную смерть, обе из которых убили значительную часть населения мира.

Блохи появляются в человеческой культуре в таких разнообразных формах, как блошиные цирки, стихи, такие как эротическое произведение Джона Донна «Блоха», произведения музыки, такие как Модест Мусоргский, и фильм Чарли Чаплина.