Пчелы - летающие насекомые, тесно связанные с осами и муравьями, известные своей ролью в опылении и, в случае наиболее известных видов пчел, европейской медоносной пчелы, для производства меда и пчелиного воска. Пчелы являются монофилетической линией внутри суперсемейства Apoidea, который в настоящее время считается кладой Anthophila. Существует около 20 000 известных видов пчел в семи-девяти признанных семействах, хотя многие из них не описаны, и фактическое число, вероятно, выше. Они встречаются на всех континентах, кроме Антарктиды, в каждой среде обитания на планете, где содержатся цветущие растения, опыляемые насекомыми.

Некоторые виды, включая медоносных пчел, шмелей и пчел без жала, живут в социальных колониях. Пчелы приспособлены к питанию нектаром и пыльцой, причем первые в основном служат источником энергии, а вторые - белком и другими питательными веществами. Большая часть пыльцы используется в качестве пищи для личинок. Опыление пчел важно как с экологической, так и с коммерческой точки зрения; сокращение численности диких пчел повысило ценность опыления коммерчески управляемыми ульями медоносных пчел.

Пчелы варьируются в размерах от крошечных видов без косточек, чьи рабочие менее 2 миллиметров (0,08 дюйма) в длину, до Megachile pluto, крупнейшего вида листорезных пчел, чьи самки могут достигать длины 39 миллиметров (1,54 дюйма). Наиболее распространенными пчелами в Северном полушарии являются Halictidae, или пчелиные поты, но они маленькие и их часто принимают за ос или мух. Хищники позвоночных пчел включают птиц, таких как пчелоеды; Хищники насекомых включают в себя оборотней и стрекоз.