Uma bruxa é uma pessoa que pratica bruxaria ou mágica. Tradicionalmente, a palavra era usada para acusar alguém de enfeitiçar alguém ou lançar um feitiço sobre ela para ganhar controle sobre ela por mágica. Agora, também é usado por alguns para se referir àqueles que praticam várias religiões contemporâneas, como a Wicca.

Embora a maioria dos povos indígenas ao longo da história tenha tido algumas crenças sobre espíritos e pessoas que acredita-se ter poder através de ervas ou espíritos, elas não foram chamadas de 'bruxas' até o contato com as idéias ocidentais. Nem eles sempre tiveram conotações negativas.

Na Europa, o pânico sobre a bruxaria foi apoiado pelo Malleus Maleficarum, publicado em 1487 por Heinrich Kramer, um clérigo católico alemão. Ensinou a acusação de bruxas e foi bastante promovido pela nova tecnologia da imprensa. Viu 29 impressões antes de 1669, perdendo apenas para a Bíblia. O livro diz que três elementos são necessários para a bruxaria. Essas são as más intenções da bruxa, a ajuda do diabo e a permissão de Deus.

Muitas mulheres na América do Sul foram mortas por caça às bruxas. O número exato é debatido calorosamente devido à falta de manutenção de registros e opiniões diferentes sobre os prazos e regiões que devem ser incluídos. Como todo o sistema jurídico perseguidor "juízes, ministros, padres, policiais, carcereiros, juízes, médicos, espinhos, torturadores, jurados, carrascos" eram quase todos homens e as vítimas eram predominantemente femininas, as caça às bruxas são consideradas por muitos como um "ginocídio". No documentário The Burning Times, Thea Jensen chama esse período na história de "Holocausto das Mulheres".

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