Um walkie-talkie (mais formalmente conhecido como transceptor de mão, ou HT) é um transceptor de rádio portátil, portátil e bidirecional. Seu desenvolvimento durante a Segunda Guerra Mundial foi creditado de várias formas a Donald L. Hings, engenheiro de rádio Alfred J. Gross e equipes de engenharia da Motorola. Utilizados pela primeira vez na infantaria, projetos semelhantes foram criados para unidades de artilharia e tanques de campo e, após a guerra, os walkie-talkies se espalharam para a segurança pública e, eventualmente, para o trabalho comercial e no local de trabalho.

Os walkie-talkies típicos se assemelham a um telefone, com um alto-falante embutido em uma extremidade e um microfone na outra (em alguns dispositivos, o alto-falante também é usado como microfone) e uma antena montada na parte superior da unidade. Eles são levados ao rosto para conversar. Um walkie-talkie é um dispositivo de comunicação half-duplex. Vários walkie-talkies usam um único canal de rádio, e apenas um rádio no canal pode transmitir por vez, embora qualquer número possa ouvir. O transceptor está normalmente no modo de recebimento; quando o usuário deseja falar, deve pressionar um botão "PTT (push-to-talk") que apaga o receptor e liga o transmissor.

O inventor canadense Donald Hings foi o primeiro a criar um sistema de sinalização de rádio portátil para seu empregador, CM&S, em 1937. Ele chamou o sistema de "pacote", embora mais tarde tenha sido conhecido como "walkie-talkie". Em 2001, Hings foi formalmente decorado pelo significado do dispositivo no esforço de guerra. O modelo C-58 "Handy-Talkie" de Hings estava no serviço militar em 1942, resultado de um esforço secreto de pesquisa e desenvolvimento iniciado em 1940.

Alfred J. Gross, um engenheiro de rádio e um dos desenvolvedores do sistema Joan-Eleanor, também trabalhou na tecnologia inicial por trás do walkie-talkie entre 1938 e 1941, e às vezes é creditado por inventá-lo.

O primeiro dispositivo a ser amplamente apelidado de "walkie-talkie" foi desenvolvido pelos militares dos EUA durante a Segunda Guerra Mundial, o Motorola SCR-300 de mochila. Foi criado por uma equipe de engenharia em 1940 na Galvin Manufacturing Company (precursora da Motorola). A equipe consistiu em Dan Noble, que concebeu o design usando modulação de frequência; Henryk Magnuski, que era o principal engenheiro de RF; Marion Bond; Lloyd Morris; e Bill Vogel.

O primeiro walkie-talkie portátil foi o transceptor AM SCR-536 de 1941, também fabricado pela Motorola, chamado Handie-Talkie (HT). Os termos são frequentemente confusos hoje, mas o walkie-talkie original se referia ao modelo montado na parte traseira, enquanto o handie-talkie era o dispositivo que podia ser segurado inteiramente na mão. Ambos os dispositivos usavam tubos de vácuo e eram alimentados por baterias de célula seca de alta tensão.

Após a Segunda Guerra Mundial, a Raytheon desenvolveu o substituto militar do SCR-536, o AN / PRC-6. O circuito AN / PRC-6 usava 13 tubos de vácuo (receptor e transmissor); um segundo conjunto de treze tubos foi fornecido com a unidade como peças de reposição. A unidade foi ajustada de fábrica com um cristal que pode ser alterado para uma frequência diferente no campo, substituindo o cristal e reajustando a unidade. Usava uma antena chicote de 24 polegadas. Havia um fone opcional que podia ser conectado ao AN / PRC-6 por um cabo de 1,5 metro. Uma alça ajustável foi fornecida para transporte e suporte durante a operação.

Em meados da década de 1970, o Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos iniciou um esforço para desenvolver um rádio de esquadrão para substituir o insatisfatório receptor AN / PRR-9 montado no capacete e o receptor / transmissor portátil AN / PRT-4 (ambos desenvolvidos pelo Exército dos EUA) . O AN / PRC-68, produzido pela primeira vez em 1976 pela Magnavox, foi emitido para os fuzileiros navais na década de 1980 e também foi adotado pelo exército dos EUA.

A abreviação HT, derivada da marca comercial "Handie-Talkie" da Motorola, é comumente usada para se referir a rádios portáteis de presunto, com o "walkie-talkie" geralmente usado como termo leigo ou especificamente para se referir a um brinquedo. Os usuários comerciais e de segurança pública geralmente se referem aos computadores de mão simplesmente como "rádios". Os excedentes Handie-Talkies da Motorola chegaram às mãos de operadores de rádio amador imediatamente após a Segunda Guerra Mundial. Os rádios de segurança pública da Motorola das décadas de 1950 e 1960 foram emprestados ou doados a grupos prejudicados, como parte do programa de Defesa Civil. Para evitar violação de marca comercial, outros fabricantes usam designações como "Transceptor portátil" ou "Transceptor portátil" para seus produtos.

Os walkie-talkies são amplamente utilizados em qualquer ambiente em que sejam necessárias comunicações de rádio portáteis, incluindo negócios, segurança pública, militar, recreação ao ar livre e similares, e dispositivos estão disponíveis a vários preços a partir de unidades analógicas baratas, vendidas como brinquedos até robustos ( isto é, unidades analógicas e digitais à prova d'água ou intrinsecamente seguras) para uso em barcos ou na indústria pesada. A maioria dos países permite a venda de walkie-talkies para, pelo menos, negócios, comunicações marítimas e alguns usos pessoais limitados, como o rádio CB, bem como para projetos de rádio amador. Os walkie-talkies, graças ao uso crescente de eletrônicos miniaturizados, podem ser muito pequenos, com alguns modelos pessoais de rádio UHF bidirecional sendo menores que um baralho de cartas (embora as unidades VHF e HF possam ser substancialmente maiores devido à necessidade de maiores antenas e baterias). Além disso, à medida que os custos diminuem, é possível adicionar recursos avançados de silenciamento como CTCSS (silenciador analógico) e DCS (silenciamento digital) (geralmente comercializados como "códigos de privacidade") a rádios baratos, bem como recursos de embaralhamento e entroncamento por voz . Algumas unidades (especialmente HTs amadores) também incluem teclados DTMF para operação remota de vários dispositivos, como repetidores. Alguns modelos incluem o recurso VOX para operação com as mãos livres, bem como a capacidade de conectar microfones e alto-falantes externos.

Os equipamentos comercial e de consumidor diferem de várias maneiras; os equipamentos comerciais geralmente são robustos, com estojos de metal e geralmente possuem apenas algumas frequências específicas programadas (geralmente, embora nem sempre, com um computador ou outro dispositivo de programação externo; unidades mais antigas podem simplesmente trocar cristais), uma vez que uma determinada empresa ou o agente de segurança pública geralmente deve cumprir uma alocação de frequência específica. Por outro lado, os equipamentos de consumo geralmente são pequenos, leves e capazes de acessar qualquer canal dentro da banda especificada, não apenas um subconjunto de canais atribuídos.

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