お金とは、商品やサービスの支払い、特定の国または社会経済的状況での債務の返済として一般的に受け入れられているアイテムまたは検証可能な記録であるか、そのような形式に簡単に変換できます。[必要な引用]お金の主な機能は区別される：交換の媒体;アカウントの単位。値のストア。そして、時には、後払いの標準。これらの機能を満たす任意のアイテムまたは検証可能なレコードは、お金と見なすことができます。

貨幣は歴史的には商品貨幣を確立する創発的な市場現象ですが、現代のほとんどすべての貨幣システムは法定貨幣に基づいています。負債の小切手や紙幣と同様に、法定通貨は物理的な商品としての使用価値はありません。政府が合法的な入札であると宣言することにより、その価値を引き出します。つまり、「公的および私的のすべての債務」について、国の境界内での支払い形態として受け入れられる必要があります。

国のマネーサプライは、通貨（紙幣と硬貨）と、使用される特定の定義に応じて、1つまたは複数の種類の銀行お金（当座預金、普通預金口座、およびその他の種類の銀行口座に保持される残高）で構成されます。記録のみ（ほとんどが現代の銀行でコンピューター化されている）で構成される銀行マネーは、先進国での広範なマネーの中で最も大きな部分を占めています。