カイトとは、翼面が空気に反応して揚力と抗力を生み出す、航空機より重い航空機です。カイトは、翼、テザー、アンカーで構成されています。凧は、風がそれを持ち上げることができるように、凧の表面を案内する手綱と尾を備えていることがよくあります。カイトのデザインによっては、ブライドルを必要としないものもあります。ボックスカイトは、1つのアタッチメントポイントを持つことができます。カイトには、カイトのバランスをとることができる固定アンカーまたは可動アンカーがある場合があります。技術的な定義の1つは、凧は「テザーで連結された翼セットのコレクション」であるということです。

飛行中のカイトを支える揚力は、空気がカイトの表面の周りを移動するときに生成され、翼の上に低圧、下に高圧を生成します。風との相互作用により、風の方向に沿って水平方向の抗力も発生します。揚力と抗力の成分からの合力ベクトルは、カイトが取り付けられている1つ以上のラインまたはテザーの張力に対抗します。カイトラインのアンカーポイントは、静止しているか動いている可能性があります（例：走っている人によるカイトの牽引、ボート、パラグライダーや逃亡中のパラカイトや乗り物などの自由落下アンカー）。

液体の流れの同じ原理が液体にも当てはまるので、凧は水中の流れで使用できますが、まだ日常的な使用はありません。

人間を持ち上げる凧は、偵察、娯楽のため、そして最初の実用的な航空機である複葉機の開発中に作られました。

凧は長く多様な歴史があり、多くの異なるタイプが個別に、そして世界中のフェスティバルで飛行されます。凧は、レクリエーション、芸術または他の実用的な用途のために飛ぶことができます。スポーツ凧は、時には競技の一部として、空中バレエで飛ぶことができます。パワーカイトは、カイトサーフィン、カイトランドボード、カイトフィッシング、カイトバギー、スノーカイトなどのアクティビティに動力を与えるために使用できる大きな力を生成するように設計された、マルチラインの操縦可能なカイトです。