Kilpikonnat ovat Testudines-luokan matelijoita, joille on ominaista erityinen luiden tai rustojen kuori, joka on kehitetty niiden kylkiluusta ja joka toimii suojana. "Kilpikonna" voi viitata tilaukseen kokonaisuutena (amerikkalainen englanti) tai makean veden ja meren asunnon testitiiniin (brittiläinen englanti).

Testudines-tilaus sisältää sekä olemassa olevat (elävät) että sukupuuttoon kuolleet lajit. Tämän ryhmän varhaisimmat tunnetut jäsenet ovat peräisin 157 miljoonaa vuotta sitten, joten kilpikonnat ovat yksi vanhimmista matelijaryhmistä ja muinaisemmasta ryhmästä kuin käärmeet tai krokotiilit. Nykyään elossa olevista 327 lajista jotkut ovat erittäin uhanalaisia.

Kilpikonnat ovat ektotermiä - eläimiä, joita kutsutaan yleisesti kylmäverisiksi - tarkoittaen, että niiden sisälämpötila vaihtelee ympäristön mukaan. Nahkaisilla merikilpikonnailla on kuitenkin korkea metabolinen nopeus, joiden ruumiinlämpötila on huomattavasti korkeampi kuin ympäröivän veden.

Kilpikonnat luokitellaan amnioteiksi yhdessä muiden matelijoiden, lintujen ja nisäkkäiden kanssa. Kuten muutkin amniotit, kilpikonnat hengittävät ilmaa eivätkä laske munia veden alla, vaikka monet lajit elävät vedessä tai sen ympäristössä.

Tältä sivulta voit ladata ilmaisia ​​PNG-kuvia: Turtle PNG-kuvia ilmaiseksi