Myrkkyvala tai orca (Orcinus orca) on valtameren delfiiniperheeseen kuuluva hammasvala, jonka se on suurin jäsen. Miekkavalailla on monipuolinen ruokavalio, vaikka yksittäiset populaatiot ovatkin erikoistuneet tietyntyyppisiin saaliin. Jotkut ruokkivat yksinomaan kaloja, kun taas toiset metsästävät merinisäkkäitä, kuten hylkeitä ja muita delfiinilajeja. Niiden on tiedetty hyökänneen baleenvalasvasikoihin ja jopa aikuisiin valaisiin. Killer-valaat ovat huipunsaalistajia, koska yksikään eläin ei saalitse niitä. Kosmopoliittisia lajeja löytyy jokaisesta maailman valtamerestä erilaisissa meriympäristöissä, arktisilta ja Antarktisen alueilta trooppisiin meriin, joita ei esiinny vain Itämeressä ja Mustallamerellä, ja joillakin Jäämeren alueilla.

Killer-valaat ovat erittäin sosiaalisia; Jotkut populaatiot koostuvat matrilineaalisista perheryhmistä (palkoista), jotka ovat vakaimpia kaikista eläinlajeista. Heidän hienostuneita metsästysmenetelmiään ja äänekäyttäytymistään, jotka ovat usein erityisiä tietylle ryhmälle ja kulkeneet sukupolvien välillä, on kuvattu eläinkulttuurin ilmenemismuotoina.

Kansainvälinen luonnonsuojeluliitto arvioi orkan suojelun tilan puutteellisiksi, koska on todennäköistä, että kaksi tai useampi tappavavatyyppi on erillinen laji. Joitakin paikallisia väestöryhmiä pidetään uhanalaisina tai uhanalaisina saalien ehtymisen, elinympäristöjen menetyksen, pilaantumisen (PCB: llä), merinisäkäspuistojen vangitsemisen ja konfliktien kanssa ihmisen kalastuksessa. Vuoden 2005 lopulla eteläiset asukkaat valaat, jotka uivat Britannian Columbian ja Washingtonin osavaltion vesillä, asetettiin Yhdysvaltain uhanalaisten lajien luetteloon.

Luonnollisia tappajavalaita ei pidetä uhkana ihmisille, mutta vankeudessa pidettyjä orkita tappaa tai loukkaa heidän käsittelijöitään meripuistoissa. Killer-valaat ovat vahvasti mukana alkuperäiskulttuurien mytologioissa, ja niiden maine vaihtelee ihmisten sieluista armottomiin tappajiin.

Killer-valaat ovat huipunsaalistajia, mikä tarkoittaa, että heillä ei itsessään ole luonnollisia saalistajia. Heitä kutsutaan joskus meren susiksi, koska ne metsästävät ryhmissä kuten susipaketit. [93] Killer-valaiden metsästys vaihteli saaliista mukaan lukien kalat, pääjalkaiset, nisäkkäät, merilinnut ja merikilpikonnat. Eri populaatiot tai ekotyypit voivat erikoistua, ja joillakin voi olla dramaattisia vaikutuksia saalistajiin. Trooppisten alueiden valailla näyttää kuitenkin olevan yleisempi ruokavalio alhaisemman ruuan tuottavuuden vuoksi.

Tältä sivulta voit ladata ilmaisia ​​PNG-kuvia: Killer Whale PNG-kuvia ilmaiseksi