Un automóvil eléctrico (también un automóvil eléctrico con batería o un automóvil totalmente eléctrico) es un automóvil eléctrico enchufable que es impulsado por uno o más motores eléctricos, utilizando energía típicamente almacenada en baterías recargables.

A partir de 2008, se produjo un renacimiento en la fabricación de vehículos eléctricos debido a los avances en baterías, enfermedades y muertes por la contaminación del aire, y al deseo de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Varios gobiernos nacionales y locales han establecido créditos fiscales, subsidios y otros incentivos para promover la introducción y adopción en el mercado masivo de vehículos eléctricos nuevos, a menudo dependiendo del tamaño de la batería, su rango eléctrico y el precio de compra. El crédito fiscal máximo actual permitido por el gobierno de los EE. UU. Es de US $ 7,500 por automóvil. En comparación con los automóviles con motor de combustión interna, los automóviles eléctricos son más silenciosos, no tienen emisiones de escape y tienen menos emisiones en general. . Los dos autos eléctricos más vendidos de todos los tiempos, el Nissan Leaf y el Tesla Model S, tienen rangos con clasificación EPA que alcanzan hasta 151 millas (243 km) y 335 millas (539 km) respectivamente. El Leaf es el automóvil eléctrico con mayor capacidad para autopistas con más de 400,000 unidades vendidas en todo el mundo en marzo de 2019, seguido del Tesla Model S con 263,500 unidades vendidas en todo el mundo en diciembre de 2018.

A diciembre de 2018, había alrededor de 5,3 millones de vehículos híbridos totalmente eléctricos y enchufables de servicio liviano en uso en todo el mundo. A pesar del rápido crecimiento experimentado, el stock mundial de automóviles eléctricos enchufables representaba aproximadamente 1 de cada 250 vehículos (0,40%) en las carreteras del mundo a fines de 2018. El mercado de automóviles enchufables está cambiando hacia una batería completamente eléctrica. vehículos, ya que la relación global entre las ventas anuales de baterías BEV y PHEV pasó de 56:44 en 2012 a 60:40 en 2015, y aumentó a 69:31 en 2018.

Los autos eléctricos son una variedad de vehículos eléctricos (EV). El término "vehículo eléctrico" se refiere a cualquier vehículo que utiliza motores eléctricos para propulsión, mientras que "automóvil eléctrico" generalmente se refiere a automóviles aptos para la carretera que funcionan con electricidad. Los vehículos eléctricos de baja velocidad, clasificados como vehículos eléctricos de barrio (NEV) en los Estados Unidos y como cuatriciclos motorizados eléctricos en Europa, son microcoches eléctricos o automóviles urbanos enchufables con limitaciones en términos de peso, potencia y velocidad máxima que se les permite viajar en vías públicas y calles de la ciudad hasta cierto límite de velocidad publicado, que varía según el país.

Si bien la fuente de energía de un automóvil eléctrico no es explícitamente una batería de a bordo, los automóviles eléctricos con motores que funcionan con otras fuentes de energía generalmente reciben un nombre diferente. Un automóvil eléctrico que lleva paneles solares para alimentarlo es un automóvil solar, y un automóvil eléctrico que funciona con un generador de gasolina es una forma de automóvil híbrido. Por lo tanto, un automóvil eléctrico que deriva su energía de una batería a bordo es una forma de vehículo eléctrico de batería (BEV). Muy a menudo, el término "automóvil eléctrico" se usa para referirse a vehículos eléctricos con batería, pero también puede referirse a vehículos eléctricos híbridos enchufables (PHEV).

A partir de 2019, los automóviles eléctricos son menos costosos de operar que los automóviles de motor de combustión interna comparables debido al menor costo de reparaciones y energía, pero cuestan mucho más comprar inicialmente.

Por lo tanto, en general, mientras más kilómetros recorridos por año, es más probable que el costo total de propiedad de un automóvil eléctrico sea menor que el de un automóvil ICE equivalente. Sin embargo, esta distancia varía según el país dependiendo de los impuestos y subsidios sobre los diferentes tipos de energía y automóvil, y en algunos países puede variar según la ciudad, ya que diferentes ciudades dentro del país tienen diferentes cargos por ingresar a la ciudad con el mismo tipo de automóvil, por ejemplo en el Reino Unido Londres cobra más que Birmingham.

Varios gobiernos nacionales y locales han establecido incentivos para reducir el precio de compra de automóviles eléctricos y otros complementos.

Al diseñar un vehículo eléctrico, los fabricantes pueden encontrar que para una producción baja, la conversión de plataformas existentes puede ser más barata ya que el costo de desarrollo es más bajo, sin embargo, para una producción más alta, se puede preferir una plataforma dedicada para optimizar el diseño y el costo.

Casi el 80% de los vehículos eléctricos en los EE. UU. Están arrendados, mientras que la tasa de arrendamiento de toda la flota del país es de aproximadamente el 30%. A principios de 2018, los autos compactos eléctricos de 2014 valen el 23 por ciento de su precio de etiqueta original, como los autos comparables con motores de combustión por valor del 41 por ciento.

Las baterías tienen un costo significativo al diseñar un vehículo eléctrico, por ejemplo; Tesla Motors usa baterías que cuestan alrededor de $ 200 por kilovatio hora.

Los motores de combustión interna tienen límites termodinámicos de eficiencia, expresados ​​como fracción de energía utilizada para impulsar el vehículo en comparación con la energía producida por la quema de combustible. Los motores de gasolina utilizan de manera efectiva solo el 15% del contenido de energía del combustible para mover el vehículo o para alimentar los accesorios, y los motores diesel pueden alcanzar una eficiencia a bordo del 20%, mientras que los vehículos eléctricos tienen una eficiencia a bordo de más del 90%, cuando se cuenta con energía química almacenada, o alrededor del 80%, cuando se cuenta con la energía requerida para recargar.

Los motores eléctricos son más eficientes que los motores de combustión interna para convertir la energía almacenada en un vehículo. El frenado regenerativo, que es más común en los vehículos eléctricos, puede recuperar hasta un quinto de la energía que normalmente se pierde durante el frenado.

Los automóviles eléctricos de producción y conversión generalmente usan de 10 a 23 kW · h / 100 km (0.17 a 0.37 kW · h / mi). [87] [88] Aproximadamente el 20% de este consumo de energía se debe a ineficiencias en la carga de las baterías. Tesla Motors indica que la eficiencia del vehículo (incluidas las ineficiencias de carga) de su vehículo con batería de iones de litio es de 12.7 kW · h / 100 km (0.21 kW · h / mi) y la eficiencia de las ruedas (si se genera electricidad) del gas natural) es 24.4 kW · h / 100 km (0.39 kW · h / mi). Aumenta cuando se usa electricidad renovable

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