RMS Titanic fue un barco de pasajeros británico que se hundió en el Océano Atlántico Norte en las primeras horas del 15 de abril de 1912, después de chocar con un iceberg durante su viaje inaugural desde Southampton a la ciudad de Nueva York. Hubo un estimado de 2,224 pasajeros y tripulantes a bordo, y más de 1,500 murieron, convirtiéndolo en uno de los desastres marítimos comerciales más mortíferos en tiempos de paz en la historia moderna. RMS Titanic era el barco más grande a flote en el momento en que entró en servicio y fue el segundo de los tres transatlánticos de clase olímpica operados por la White Star Line. Fue construido por el astillero Harland and Wolff en Belfast. Thomas Andrews, su arquitecto, murió en el desastre.

Titanic estaba bajo el mando del capitán Edward Smith, quien también se hundió con la nave. El transatlántico transportó a algunas de las personas más ricas del mundo, así como a cientos de emigrantes de Gran Bretaña e Irlanda, Escandinavia y otros lugares de Europa que buscaban una nueva vida en los Estados Unidos. El alojamiento de primera clase fue diseñado para ser el pináculo de la comodidad y el lujo, con un gimnasio a bordo, piscina, bibliotecas, restaurantes de alta clase y cabañas opulentas. Un transmisor radiotelegráfico de alta potencia estaba disponible para enviar "marconigramas" de pasajeros y para el uso operacional del barco. Aunque Titanic tenía características de seguridad avanzadas, como compartimentos estancos y puertas estancas activadas de forma remota, Titanic solo llevaba botes salvavidas suficientes para 1.178 personas, aproximadamente la mitad del número a bordo y un tercio de su capacidad total, debido a las obsoletas normas de seguridad marítima. El barco transportaba 16 pescantes de botes salvavidas que podían bajar tres botes salvavidas cada uno, para un total de 48 botes. Sin embargo, Titanic llevaba solo un total de 20 botes salvavidas, cuatro de los cuales eran plegables y resultaron difíciles de lanzar durante el hundimiento.

Después de abandonar Southampton el 10 de abril de 1912, Titanic visitó Cherburgo en Francia y Queenstown (ahora Cobh) en Irlanda antes de dirigirse al oeste hacia Nueva York. El 14 de abril, cuatro días después del cruce y aproximadamente a 600 kilómetros al sur de Terranova, chocó contra un iceberg a las 11:40 p.m. tiempo del barco La colisión provocó que las placas del casco se abrocharan hacia adentro a lo largo de su lado de estribor (derecha) y abrió cinco de sus dieciséis compartimentos estancos al mar; ella solo pudo sobrevivir a cuatro inundaciones. Mientras tanto, los pasajeros y algunos miembros de la tripulación fueron evacuados en botes salvavidas, muchos de los cuales fueron lanzados solo parcialmente cargados. Un número desproporcionado de hombres se quedaron a bordo debido a un protocolo de "mujeres y niños primero" para cargar botes salvavidas. [6] A las 2:20 a.m., se separó y se hundió con más de mil personas aún a bordo. Poco menos de dos horas después de que el Titanic se hundiera, el transatlántico Cunard RMS Carpathia llegó y trajo a bordo a unos 705 sobrevivientes.

El desastre se encontró con una conmoción e indignación en todo el mundo por la gran pérdida de vidas y las fallas regulatorias y operativas que lo provocaron. Las consultas públicas en Gran Bretaña y Estados Unidos condujeron a importantes mejoras en la seguridad marítima. Uno de sus legados más importantes fue el establecimiento en 1914 de la Convención Internacional para la Seguridad de la Vida en el Mar (SOLAS), que todavía gobierna la seguridad marítima en la actualidad. Además, se aprobaron varias nuevas regulaciones inalámbricas en todo el mundo en un esfuerzo por aprender de los muchos pasos en falso en las comunicaciones inalámbricas, lo que podría haber salvado a muchos más pasajeros.

Los restos del Titanic se descubrieron en 1985 (más de 70 años después del desastre) y permanecen en el fondo del mar. El barco se dividió en dos y se está desintegrando gradualmente a una profundidad de 12,415 pies (3,784 m). Se han recuperado y exhibido miles de artefactos en museos de todo el mundo. Titanic se ha convertido en uno de los barcos más famosos de la historia; Su memoria se mantiene viva gracias a numerosas obras de la cultura popular, incluidos libros, canciones populares, películas, exposiciones y monumentos conmemorativos. Titanic es el segundo naufragio más grande del transatlántico en el mundo, solo golpeado por su hermana HMHS Britannic, la más grande jamás hundida, aunque mantiene el récord como la mayor hundida mientras en realidad está en servicio como transatlántico debido a que Britannic se utiliza como buque hospital. en el momento de su hundimiento. La sobreviviente final del hundimiento, Millvina Dean, de dos meses en ese momento, murió en 2009 a la edad de 97 años.

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