Deniz yıldızı veya deniz yıldızları, Asteroidea sınıfına ait yıldız şekilli ekinodermlerdir. Yaygın kullanım genellikle bu isimlerin kırılgan yıldızlar veya "sepet yıldızları" olarak adlandırılan ofiuroidlere de uygulandığını bulur. Tropikal bölgelerden soğuk kutuplu sulara kadar dünyanın tüm okyanuslarında deniz yatağında yaklaşık 1.500 denizyıldızı türü oluşur. İntertidal bölgeden yüzeyin 6.000 m (20.000 ft) altında dip derinliğine kadar bulunurlar.

Denizyıldızları deniz omurgasızlarıdır. Tipik olarak merkezi bir diski ve beş kolu vardır, ancak bazı türlerin daha fazla sayıda kolu vardır. Aboral veya üst yüzey pürüzsüz, taneli veya dikenli olabilir ve üst üste binen plakalarla kaplıdır. Birçok tür kırmızı veya turuncu tonlarında parlak renklendirirken, diğerleri mavi, gri veya kahverengidir. Denizyıldızlarının bir hidrolik sistemle çalıştırılan tüp ayakları ve ağızdan veya alt yüzeyin ortasında bir ağız vardır. Fırsatçı besleyicilerdir ve çoğunlukla bentik omurgasızlarda yırtıcılardır. Bazı türlerin midelerinin dönüşümü ve süspansiyon beslemesi dahil olmak üzere özel beslenme davranışları vardır. Karmaşık yaşam döngülerine sahiptirler ve hem cinsel hem de aseksüel olarak üreyebilirler. Birçoğu hasarlı parçaları veya kayıp kolları yenileyebilir ve savunma aracı olarak silahları dökebilir. Asteroidea birkaç önemli ekolojik rol üstlenir. Koyu sarı deniz yıldızı (Pisaster ochraceus) ve resif deniz yıldızı (Stichaster australis) gibi denizyıldızları, ekolojideki kilit taşı türleri kavramının örnekleri olarak yaygın bir şekilde bilinmektedir. Tropikal dikenli taç deniz yıldızı (Acanthaster planci), Hint-Pasifik bölgesi boyunca mercanların ateşli bir avcısıdır ve Kuzey Pasifik deniz yıldızı, dünyanın en kötü 100 istilacı türünden biri olarak kabul edilir.

Denizyıldızı için fosil kaydı antik, 450 milyon yıl önce Ordovisyen'e kadar uzanıyor, ancak denizyıldızı ölümden sonra parçalanma eğiliminde olduğundan oldukça zayıf. Sadece hayvanın kemikçikleri ve dikenleri korunur ve yerini bulmak zorlaşır. Çekici simetrik şekilleri ile denizyıldızları edebiyat, efsane, tasarım ve popüler kültürde rol oynamıştır. Bazen meraklı olarak, tasarımda veya logo olarak kullanılırlar ve bazı kültürlerde olası toksisiteye rağmen yenirler.

Bu sayfada PNG resimleri ücretsiz download edebilirsiniz: Denizyıldızı PNG resimleri ücretsiz indir