Şahin, yaklaşık 40 tür içeren Falco cinsindeki yırtıcı kuşlardır. Şahinler Antarktika hariç dünyanın tüm kıtalarında yaygın olarak dağılmıştır (Eosen'de yakından ilgili yırtıcılar meydana gelmesine rağmen).

Yetişkin şahinlerin, yüksek hızda uçmalarını ve hızla yön değiştirmelerini sağlayan ince, konik kanatları vardır. Yeni uçan şahinlerin ilk uçuş yıllarında, konfigürasyonlarını bir broadwing gibi genel amaçlı bir kuşa benzeyen daha uzun uçuş tüyleri vardır. Bu, yetişkinler olarak etkili avcılar olmak için gereken olağanüstü becerileri öğrenirken uçmayı kolaylaştırır.

Şahinler Falconidae'nin Falconinae alt familyasındaki en büyük cins olup, kendisi de caracaras ve birkaç başka tür içeren başka bir alt familya içerir. Bütün bu kuşlar, Accipitridae'deki ayaklarını kullanan şahinlerin, kartalların ve diğer yırtıcı kuşların aksine, gagalarının yanında bir "diş" kullanarak gagalarıyla öldürürler.

En büyük şahin uzunluğu 65 cm'ye kadar olan gyrfalcon'dur. En küçük şahin, Seyşeller kerkenezinin sadece 25 cm ölçtüğü kerkenezdir. Şahinler ve baykuşlarda olduğu gibi, şahinler cinsel dimorfizm sergiler, dişiler genellikle erkeklerden daha büyüktür, böylece daha geniş bir av türüne izin verir.

Uzun ve dar kanatları olan bazı küçük şahinlere "hobiler", avlanırken havada duranlara "kerkenez" denir.

Birçok yırtıcı kuşta olduğu gibi, şahinlerin olağanüstü görüş güçleri vardır; bir türün görme keskinliği normal bir insanın 2.6 katı olarak ölçülmüştür. Peregrine şahinleri saatte 200 mil hızla (320 km / s) dalış yaparak kaydedildi ve bu da onları dünyadaki en hızlı hareket eden yaratıklar haline getirdi.

Bu küçük resim PNG görüntüler download özgür olabilir: Şahin PNG görüntüler bedava indir