Sürüngenlerin bir alt grubu olan Birds (Aves) son yaşayan dinozorlardır. Tüyler, dişsiz gagalı çeneler, sert kabuklu yumurtaların döşenmesi, yüksek metabolizma hızı, dört odacıklı bir kalp ve güçlü ama hafif bir iskelet ile karakterize edilen bir grup endotermik omurgalılardır. Kuşlar dünya çapında yaşar ve 5 cm (2 inç) arı sinek kuşundan 2,75 m (9 ft) devekuşuna kadar değişir. En canlı türlere sahip, yaklaşık on bin olan tetrapod sınıfı olarak, bunların yarısından fazlası bazen tüneyen kuşlar olarak bilinen paserinlerdir. Kuşlar, timsahların en yakın yaşayan akrabalarıdır.

Fosil kayıtları kuşların dinozorların theropod grubu içindeki tüylü atalardan evrimleştiklerini göstermektedir. Gerçek kuşlar ilk olarak yaklaşık 120 milyon yıl önce Kretase döneminde ortaya çıktı. DNA temelli kanıtlar, kuşların 66 milyon yıl önce Kretase-Paleojen nesli tükenme olayı sırasında dramatik bir şekilde çeşitlendiğini, Pterosaur'ları azalttığını ve kuş olmayan dinozor soylarını öldürdüğünü ortaya koyuyor. Kuşlar, özellikle güney kıtalarında olanlar, bu olaydan sağ kurtuldular ve daha sonra küresel soğutma dönemlerinde çeşitlenirken dünyanın diğer bölgelerine göç ettiler. Daha geniş Avialae grubunda, Aves sınıfının dışında bulunan ilkel kuş benzeri dinozorların, yaklaşık 170 milyon yıl önce, Jurassic döneminin ortasına kadar uzanan bulunmuştur. Archæopteryx gibi bu erken "kök kuşların" birçoğu henüz tam güçle uçuş yapabilme yeteneğine sahip değildi ve birçoğu gaga yerine dişlek çeneler ve uzun kemik kuyrukları gibi ilkel özellikleri korudu.

Kuşların, türe bağlı olarak az çok gelişmiş kanatları vardır; Kanatsız bilinen tek grup soyu tükenmiş moa ve fil kuşlarıdır. Ön ayaklardan evrilen kanatlar, kuşlara uçma yeteneği kazandırdı, ancak daha fazla evrim, ratitler, penguenler ve çeşitli endemik ada kuş türleri de dahil olmak üzere uçamayan kuşlarda uçuş kaybına yol açtı. Kuşların sindirim ve solunum sistemleri de uçuş için benzersiz bir şekilde uyarlanmıştır. Bazı kuş türleri, özellikle deniz kuşları ve bazı su kuşları, yüzme için daha da gelişmiştir.

Bu sayfada ücretsiz PNG resimleri indirebilirsiniz: Kuşlar PNG görüntüleri ücretsiz indir, kuşlar PNG